Не в первый раз мне хочется, чтобы радость Финли в изучении народа распространялась больше на настоящее, а не только на будущее.
– Мое мнение не изменилось, – утверждает Элос. – Тебе потребовалось бы несколько часов, чтобы пробиться сквозь толпу. Что, если у тебя начнется еще один приступ?
Финли молчит.
– Мы вернемся через Древний лес и переждем, – говорю я. – Теперь, когда ты вылечил лихорадку.
– Зануда, – ворчит Финли, но не возражает.
Вероятно, он тоже знает, что беспокойство моего брата вполне обоснованно. Несмотря на усилия короны остановить панику среди людей, распространение таинственной болезни заставляет всех нервничать. Увидев принца с такими симптомами, мы только разожжем пламя страха.
– Я возвращаюсь с тобой, – резко произносит мой брат, глядя на меня, а затем снова на Финли.
Глаза Финли резко открываются, и мое сердце замирает.
– Элос!
– Королевские целители – идиоты. Я должен быть тем, кто ухаживает за тобой, – он делает один шаг вперед, а затем останавливается. – Давай, Фин. Они не знают, что делают.
Никто не знает, что они делают, потому что никто не знает, как это исправить.
– Ты все еще просто ученик, – мягко напоминаю я ему. Я прибегаю к аргументам, которые, как мне известно, приведут целители в замке, даже если король Жерар решит снять запрет. – У тебя недостаточно опыта.
– Мне удалось сохранить нам жизнь, не так ли?
В этом заявлении нет ни горечи, ни обвинения. Только правда.
– Это другое, – бормочу я.
Он машет рукой.
– Позвольте мне посмотреть, смогу ли я помочь.
– Послушай, ты знаешь его позицию по этому поводу. Предсказание…
– К тому же он принимает Предсказание, – говорит он. – Это ничего не значит. Ты сама так сказала.
Он бросает взгляд на Финли в поисках поддержки, но тот смотрит в сторону.
Когда я замолкаю, Элос подходит к окну и беспомощно прислоняется к выступу.
– Не имеет значения, что мы думаем, – наконец говорит Финли, проводя рукой по шее. Лихорадочный румянец сходит с его щек. – Суд опасается Предсказания, и мой отец не застрахован от давления, которое они оказывают на него.
Костяшки пальцев Элоса белеют там, где он вцепляется в выступ.
– По крайней мере, позволь мне проводить тебя обратно. Просто дойди до двери, а потом я уйду. Обещаю.
Финли нагибается, положив руки на ноги, и пристально наблюдает за моим братом.
– Пожалуйста.
Хотя я все еще качаю головой, Финли, кажется, поддается мольбе Элоса и опускает подбородок.
– Я могу потерять работу из-за этого, – напоминаю ему. – У меня будет достаточно неприятностей из-за того, что я не доставлю тебя, как обещала. Брат не может пойти.