Конечно — повезло. Зам директора Муромского Стрелочного завода дал хорошие контакты с муниципальными руководителями городков в округе. Но тут уж ему никто слова не скажет.
Толик родился и вырос в Москве. Родители работали переводчиками в СовМине, и дома бывали редко. Им занималась бабушка. Как всякий номенклатурный ребенок, в положенный срок он начал учится в знаменитой школе не Арбате. Мечтательный и склонный к созерцательности, он трудно сходился с одноклассникам. Чего нельзя сказать об одноклассницах. Сколько он себя помнил, все время его опекали подруги. Поэтому, в отличие от сверстников, проклятый женский вопрос его не очень то и заботил. Толи по причине врожденной легкости характера, толи еще почему, подружки менялись безболезненно. И почти со всем он сохранил теплые отношения. Но к окончанию школы, извечное женское внимание и опека начали его откровенно тяготить. И он впервые взбрыкнул.
Еще в пятом классе он начал писать заметки в газету Пионерская правда. Как он догадался, не без помощи матери, их печатали. И родители посоветовали ему развиваться в этом направлении. Коротенький рассказ девятиклассника о школьном походе по местам боев напечатала Юность. И по свету отца Толик сел за роман. Этот роман о комсомольцах ударной стройки, сократившись до повести, был напечатан в Петрозоводском альманахе молодых писателей.
Несмотря на кажущиеся успехи, Толик не заблуждался насчет своего таланта. И постепенно начал впадать в тоску, не понимая и не зная того, о чем пишет.
И тогда он заявил родителям, что поступит в простой институт. А не в МГУ. С целью изучения жизни. Посопротивлявшись, родители махнули рукой, и позволили Толику делать так, как считает нужным. А на третьем курсе и вовсе сняли ему квартиру в Кунцево.
С Ухтомским и Петровым он познакомился в институте. Чуть позже Пит познакомил его с Постниковым. Не служившего в армии Толика подкупило то, что они общались с ним на равных. Без унизительной снисходительности, и без задушевного жлобства, чего в институте было с избытком. Было очевидно, что Петрову страшно интересна московская жизнь. Не театры и музеи, а именно в мелочах. Он охотно таскался с Толиком по отцовским поручениям. Объяснял, что хочет понять Москву.
Иногда задумываясь, что же его так привлекает в этих троих, он однажды сообразил, что ему с ними надежно. Они не подставят, не сдадут, и если могут — помогут. Причем если не могут или не хотят помогать — честно скажут. Что вообще-то редкость.
Но если отбросить писательский пафос, то просто с ними интересно. Бесконечные авантюры, типа поездки на Селигер на попутках, или в Питер на электричках. Толик, ты знаешь как переводится на русский слово Питер? Тоска и апатия. Веселый съем девчонок на Тверской, и пиво в Яме. И ему ни разу не намекнули что он младшенький, пацан и вообще ботаник.