Малая земля, 22 февраля 1943 года
Нормально поговорить с Левчуком и ребятами по дороге не удалось, поскольку пришлось в темпе вальса двигаться в направлении штаба и прочих более безопасных для морпеховских организмов мест, нежели передовые позиции советской обороны: бой потихоньку разгорался по всей линии соприкосновения. Не везде с одинаковой интенсивностью, понятно – главный удар гитлеровцы нанесли, как и докладывала разведка, с северо-западной стороны Цемесской бухты через городские кварталы, отвлекающий – в направлении цемзавода «Октябрь». На хитрость наши не повелись, хоть бои в том районе завязались достаточно серьезные. В ответ на немецкую артподготовку заработала и наша артиллерия, бьющая по разведанным целям, как через бухту, так и с плацдарма – наличие у малоземельцев нескольких гаубичных батарей оказалось для фашистов крайне неожиданным и неприятным сюрпризом. Прицельной или нет оказалась контрбатарейная стрельба, сказать было сложно, поскольку били главным образом «по координатам», шерстя указанные разведкой квадраты не слишком частым осколочно-фугасным гребнем, но достаточной плотности огня, дабы всерьез поколебать решимость атакующих, достичь определенно удалось.
Когда совсем рассвело, фрицы подключили авиацию, однако низкая облачность и на сей раз вовремя появившиеся советские истребители свели эффективность бомбардировок практически на ноль. Да и всерьез усиленное за последние дни зенитное прикрытие тоже не осталось в стороне, показав себя во всей красе – зря, что ли, на Малую землю отправляли исключительно обстрелянных и успевших повоевать зенитчиков? А следом за верткими «лавочкиными» пришли уже советские штурмовики и пикирующие бомбардировщики, несмотря на неподходящие метеоусловия вывалившие на противника тонны взрывчатки, чугуна и зажигательной смеси…
– Нет, Ильич, докладывай сам, – мотнул головой старлей. – Я-то тут каким боком? Попросили вас встретить – мы и встретили. А мне с пацанами нужно переговорить, первый бой у них, должен понимать. Да хоть меня под Озерейкой вспомни – тупил ведь не по-детски! Спасибо, ты мне вовремя мозги вправил. Вот и им тоже нужно… мозги в нужном направлении развернуть. Ну, а потом и с нашими с тобой ребятами тоже парой-другой слов перекинусь, соскучился по всем вам – жуть как!
– Да понятно все, командир, чего ты в самом деле… – пожал плечами старшина. – Только товарищ капитан третьего ранга тебя все одно призовет. Так что находись где-нибудь поблизости, добро?
– Да куда ж я денусь с подводной-то лодки? – хмыкнул Алексеев. – Да, держи вот, чуть не забыл.