В ответ доносилось лишь слабое жужжание.
Юлькиного отпрыска она обнаружила под кроватью, сражающегося с роботом.
— У тебя совесть есть? — спросила она, вытягивая его за ногу. — Там уже все остыло.
— Вы подогрейте, а я пока доиграю, — спокойно сказал мальчуган.
— Сейчас!
Даша ухватила его за ремень брюк и потащила в ванную, Антошка слабо сопротивлялся.
— К детям нельзя применять силу, — отбрыкивался он.
— К детям — нет,— согласилась Даша, намыливая ему руки, — а к бессовестным поросятам — запросто.
— И обзываться нельзя.
— Обзываться нельзя, а констатировать факт можно. Хватит умничать, быстро за стол.
На пороге мальчик принюхался.
— Чем это пахнет?
— Моей загубленной жизнью. Больше всего равно есть нечего, садись и жуй.
Антошка с подозрением рассматривал холодную жареную корочку.
— Мама говорит, что есть жареное вредно.
— Твоя мама много что говорит, лучше бы она сама все приготовила.
— А подрывать авторитет родителей нельзя, — важно заявило дитя.
Даша прищурилась:
— Слушай, Тотошка, тебе кто-нибудь говорил, что ты самый нудный и противный ребенок на свете?
Мальчик задумался:
— Нет. А должны были?
Даша вздохнула:
— Закрой рот, сиди и ешь.
— Трудно есть с закрытым ртом.
Исчерпав аргументацию, Даша показала кулак. Мальчик взял вилку и принялся ковырять остывшее мясо.
— Тетя Даша, чем отличается кошка-девочка от кошки-мальчика?
Даша нехотя оторвала взгляд от телевизора:
— Ты разве сам не знаешь?
— Нет.
— Элементарно. Тем же, чем мальчики от девочек у людей.
— Чем?
— «Чем, чем...» — Она сделала в воздухе неопределенный жест. — Ну ты же отличаешь мальчиков от девочек у себя в школе.
— В школе различаю. — Белокурая головка утвердительно кивнула. — А у кошек?
— У кошек... — Даша делала вид, что увлечена рекламой и совсем не интересуется разговором. — А как ты мальчиков и девочек в школе различаешь?
Антошка задумался.
— У них голос разный.
— Правильно. А еще?
— Прическа.
— А еще?
— Одежда.
— А еще?
— Не знаю.
— Тогда какая тебе разница! — Она переключила канал.
— Я хочу купить котенка. Но только мальчика.
— Почему именно мальчика?
— А тогда у него не будет котяток, и их не надо будет топить.
Дашу передернуло:
— Зачем же их топить? Можно подарить.
— Взрослые всегда так говорят. А сами топят.
Новоиспеченная няня поспешила перевести разговор в менее кровожадное русло:
— А мама разрешила тебе заводить кошку?
— Да. Она сказала, что если я буду убирать свою комнату сам, то мне можно будет доверить животное. А я уже три дня убираю.
— Да, да, хорошо... — Даша погладила мальчика по голове. «Вот пусть Юлька сама ему и объясняет». — Поговори об этом с мамой, она в этом деле специалист.