— А что ещё тебе надо предоставить? — Заорал король Мурат, когда перед ним с довольно независимым видом появился тот самый граф, на землях которого и произошло это самое кровопролитие. — А не должен ли ты сейчас нести ответственность за свои земли? Кажется, ты забыл, что именно местный дворянин в первую очередь обеспечивает их безопасность? Что ты сделал, чтобы предотвратить случившееся? А ну-ка расскажи мне подробности своих действий… Ты требуешь компенсации в размере тридцати тысяч золотых? А за что? Деревни твои… Где была твоя стража, когда всё это происходило? Я уже молчу о том, что твой управляющий почему-то к тебе не приезжал с докладом! А куда же он делся? Не подскажешь мне случайно? И когда же тебе доложили об этом? До того, как ты у ростовщиков занял как раз тридцать тысяч золотых, или после?
Этот дворянин тут же попытался возмутиться тем, что ему на слово не верят. А также и из-за того, что сюзерен позволил себе говорить с ним как с простолюдином. На ты! Но король банально отмахнулся от его бессмысленных попыток как-то объяснить ситуацию.
— Я вижу, что вы, дорогие мои, слишком уж обнаглели! — Устало фыркнул он в ответ на бессмысленное блеяние дворянина, который уже понял, что ситуация повернулась не в его пользу. — А если дела обстоят так, то я буду действовать так, как вас предупреждал. Вы, граф, как дворянин тех земель, не справившийся со своими обязанностями, лишаетесь титула и манора. А ваше имущество переходит в казну королевства. Для компенсации ущерба, который именно вы своим бездействием нанесли государству. Уберите с глаз моих долой это позорище дворянского сословия!
Дворянин ещё ничего не успел сказать, как подхватившие его под руки гвардейцы короля поволокли прочь несчастного. И ему оставалось только пытаться им доказывать свою правоту. Вот только слушать его никто не собирался. Всего лишь по той причине, что вред, нанесённый им королевству, измерялся, как ни странно, десятками тысяч золотых. И даже более того. Так как, если подсчитать в налогах, которые можно было бы получить с тех деревень, не говоря уже про потери среди простолюдинов, то можно было понять, что счёт там будет идти на сотни тысяч золотых.
Тяжело вздохнув, молодой король тихо покачал головой. Сейчас он, как никто другой, прекрасно понимал, что ему не хватает советов отца. Его мудрости и знаний. А также, и его самого. Надо же было эльфам так испортить им жизнь? Самое интересное было в том, что спустя некоторое время, когда начали возвращаться эмиссары короля, старательно проверяющие территории дворян в приграничье, то выяснилось даже то, что на соседних территориях, расположенных по соседству с Великим княжеством эльфов, тоже постоянно происходили какие-то казусы! Более того… Эти разумные каким-то неведомым способом умудрялись повлиять на переселение деревень. Судя по доносам, которые он получил, местные жители были вынуждены бежать от тех территорий. Всего лишь по той причине, что опасались за собственную жизнь. Часто на этих землях люди просто исчезали. Причём исчезали бесследно. Иногда находили следы, которые уводили как раз в сторону Великого леса. Но эльфы на все обвинения заявляли коротко о том, что эти пропавшие разумные пытались рубить деревья в Великом лесу, за что и поплатились. Возникает только один вопрос. Все местные жители прекрасно знают о том, что к Великому лесу лучше не приближаться! И тут вдруг они, по какой-то глупости, совершают такую ошибку? Такое в принципе невозможно! Конечно, простолюдины бывают разными. И сам король Мурат не отрицал того, что среди этих крестьян тоже может найтись какой-нибудь дурак, который захочет пойти и нарубить дерева в Великом лесу? Если дворянин у себя в лесу запрещает деревья рубить. Особенно с учётом того, что Великий лес таких умников банально не пропустит внутрь. По окраине Великого леса растут очень опасные растения. Там любая колючка может быть смертельно ядовитой. Не говоря уже про какие-то хищные лианы, которые сами как живые змеи нападают на нарушителей границы Великого леса! Неужели там были такие идиоты, которые не думали о последствиях? Кроме того… Даже если бы местные жители на это бы и решились, то они бы всё равно не вернулись в свою деревню. Мало того, что Великий лес сам бы их наказал. Так ещё и рейнджеры — эльфы их выловили бы прямо там. А тут вдруг они сделали пакость… Вернулись в деревню… И только потом, ночью, Великий лес вдруг