Но ее же подстрелили! Нита не думала, что Мирелла могла выжить без помощи врача. В это было трудно поверить.
Ближайшая к Ните весельная лодка набирала скорость, люди в ней гребли все быстрее и быстрее, пытаясь отдалиться от места предыдущей аварии. Когда они приблизились, Нита узнала их: Боулдер, Хорхе, Лоренцо.
Ниту накрыло волной ярости. Дельфин как будто тоже это почувствовал, и лодка с мужчинами начала опрокидываться, словно кто-то ударял по ее дну.
«Их несколько», – поняла Нита, уловив в воде проблеск, по крайней мере, трех разных спинных плавников. Они были розовые, как кровь, пропитавшая ее рубашку.
Боулдер поднял весло и забил им по воде, Лоренцо делал то же самое. Хорхе выхватил пистолет и беспорядочно стрелял в реку, следя за движениями существ. Все было напрасно. Лодку качнуло, и Хорхе с визгом упал в воду. Задыхаясь, он вынырнул на поверхность и схватился за борт лодки, чтобы снова забраться внутрь. От веса та накренилась, и Боулдер, зарычав, с размаху опустил весло на голову Хорхе. Тот обмяк, его хватка ослабла. Он снова упал в воду, а лодка выровнялась.
Лоренцо вскрикнул, опустился на дно лодки и потянулся за борт к Хорхе. Но там уже были дельфины, и он отдернул руку, когда из воды показался розовый плавник.
Закричав, Лоренцо развернулся и бросился на Боулдера. Они оба потеряли равновесие и перевалились за борт. Воя, мутузя и царапая друг друга в полете, Боулдер и Лоренцо шлепнулись в воду, отчего лодка чуть не опрокинулась полностью.
Лоренцо вынырнул, хватая ртом воздух, а Боулдер уже уплывал прочь, в сторону лодки Ниты. Округлив глаза, она быстро схватила весла и начала грести.
Боулдер плыл гораздо резвее, чем Нита гребла, поэтому приблизился очень быстро. Нита перестала грести и встала в лодке, размахивая веслом и надеясь, что выглядит угрожающе.
Не обращая на нее внимания, Боулдер схватился за борт лодки, опасно наклонив ее. Нита взвизгнула и с размаху опустила весло на его пальцы. Боулдер взвыл и разжал их, однако тут же попытался подтянуться другой рукой. Весло Ниты понеслось туда, где была его кисть, но в самый последний момент он переместил ее, схватившись за другое место. Нита снова замахнулась, как будто играла в сумасшедшую игру «Прибей крота».
Тяжело дыша, она подалась вперед и использовала весло, как гарпун, метя в торчавшую из воды голову. Видя, что оно приближается, Боулдер с плеском нырнул под воду. Нита выругалась и забегала глазами по поверхности реки, пытаясь понять, откуда он появится. Но Боулдер не появлялся. Над тем местом, где он исчез, поднимались пузыри – сначала много, потом меньше, после чего поверхность реки успокоилась.