Часы сменялись один за другим, пока Нита и Ковит по очереди гребли под палящим солнцем. Путь, который занял бы четыре часа на скоростном моторном судне, на допотопной гребной лодке занимал значительно больше времени.
Иногда они разговаривали, но по большей части молчали, пытаясь сохранить во рту влагу.
В какой-то момент, когда солнечный ожог Ниты запульсировал и у нее не хватило энергии, чтобы залечить его, Ковит положил окровавленную руку ей на плечо, и боль мгновенно утихла. Кровь занни была известным болеутоляющим средством, но Нита впервые испытала ее действие на себе. Теперь она понимала, почему эта кровь так востребована на черном рынке.
Чуть позже, когда настал черед Ковита грести, парень внезапно захохотал и чуть не уронил весла в реку.
Нита моргнула и уставилась на него. Его волосы блестели, как в рекламе шампуня, а кожа выглядела так, словно ее обработали в фотошопе. Может, его доконали жара и все еще кровоточащее пулевое ранение?
– Что смешного? – спросила она.
Наконец-то успокоившись, Ковит улыбнулся и снова начал грести с нормальной скоростью.
– Семья. Я только что понял. Они решат, что я мертв.
Нита позволила губам растянуться в улыбке. За ним не будет охотиться МПДСС, и ничье лицо не разместят в Списке опасных сверхъестественных существ.
– Похоже, мы оба сбежали, – радостно сказала она.
Ковит засмеялся. Он знал, что она говорит не только о рынке. Этим он и нравился Ните – он понимал ее. Ей никогда не требовалось что-то объяснять.
– Ты думала о том, что будешь делать дальше? – спустя несколько минут спросил Ковит.
Она заколебалась, немного боясь произносить слова вслух.
– Я собираюсь обратиться в МПДСС.
– МПДСС? – поднял брови он. – У тебя новый план – стать их ученым, чтобы они могли тебя защитить?
– Ни за что, – быстро ответила Нита. – Меня бы никогда не взяли в МПДСС.
Его глаза смеялись.
– Да ну? Почему же?
– С чего начать? – хмыкнула она. – Они бы не одобрили мое прошлое. Я уверена: они с огромной радостью засадят меня за решетку, если когда-нибудь пронюхают о том, чем занимается моя семья. – Она встретилась взглядом с Ковитом. – Или если узнают, что я была связана с тобой. МПДСС приговорит тебя к смерти.
Улыбка Ковита исчезла, он посмотрел на нее грустными глазами.
– Так и есть.
Нита подалась вперед и оказалась всего в нескольких дюймах от его лица. Прядь ее волос повисла прямо перед его глазами, и она подавила желание протянуть руку и отбросить ее.
– Я никогда этого не допущу.
Она поняла, что это правда, еще не успев закончить предложение. Нита всегда считала, что Список опасных сверхъестественных существ – одна из лучших вещей в МПДСС. И ее мнение не менялось. Особенно когда дело касалось людей, которых она знала.