Реакция Александра была молниеносной. Лезвие, сверкнув изумрудным металлом, рассекло пространство под его рукой. Одним движением он срубил голову змеи, вторым отрезал её тело от Гидеона со стороны спины, и свободной рукой выдернул оставшийся в теле человека кусок. Всё за секунду. Ровена ринулась к ним, схватила хрипящего Турмистрова, отдёрнула его от края за мгновение до того, как мимо её уха прошёл заряд рунабра. Рафаэль стрелял по взвившимся из пропасти десяткам змей. Точные выстрелы разнесли их головы, а тех, кого достать не успели, срубил Александр.
Из-под площадки с другой стороны, тоже взметнулись пучки гладких мощных змей. Их тела были склеены друг с другом снизу, и Ровена, ещё секунду не участвуя в стрельбе, пока укладывала на камни Турмистрова, успела понять, что это такое.
– Гидеон, всё будет хорошо, – быстро сказала она.
На его руножилете светились контуры исцеляющих заклятий.
– Знаю, знаю, – прохрипел Турмистров, – иди…
Ровена вскочила на своё место в обороне, успев активировать щит за мгновение до того, как прямо напротив неё перевалился через край громадный мерзкий кусок раздутой плоти на жёстких паучьих лапах, из которого вылезло десяток длинных отростков, невероятно похожих на живых змей. Секунды хватило стражам, чтобы понять – это действительно отдельные живые существа, но вырастающие из дыры на животе твари! Шарообразные глаза, покрывающие её ноги, блестели, отражая свет щитов, которыми стражи накрыли себя и Гидеона.
– Господи… – Адам выдал горлом рычание.
В тот же момент тварь прыгнула и с треском ударилась о прозрачную преграду. Поле щитов стражей, стоявших близко друг к другу, слилось в единую полусферу, которую накрыло тело чудовища. Тварь пыталась проглотить их! Адам едва устоял на ногах от удара, но уже стрелял. Заряд рунабров проходил сквозь поле, можно было вести огонь. В брызгах чёрной крови тварь отбросило назад, но в этот же момент на мост вылезло ещё несколько монстров, которые сразу с прыжка ринулись на сияющую полусферу.
– Плотнее! – крикнул Кайсаров.
За их спинами остался Гидеон, но он уже пытался встать. Кровь текла на его руножилет, замедляясь, потому что рана затягивалась. Турмистрову нужна была ещё минута.
– Где Александр?! – крикнула Ровена.
Корф остался за пределами щитов.
Стражи продолжали вести огонь. Вспышки зарядов рунабров пробивали тварей насквозь, отбрасывали, но им на смену сразу наваливались другие. За секунды чудовища наводнили площадку. Они просто лезли друг по другу, стремясь запихнуть в свои бездонные желудки сияющую полусферу. Небо и скалы исчезли за слизью и кровью, текущими по стенкам защитного поля стражей. Над головами людей ездили по преграде сотни червеобразных змей и громадные ворсинки, покрывающие изнутри брюха тварей. Но где-то в этой живой мерзкой массе проскакивали ядовито-зелёные вспышки, отрывая всё больше чудовищ от сферы единого щита.