– Я больше не смогу, – прошептал Кайсаров Ровене. – Ещё раз будет волна, сдерживать не буду.
– Хорошо, – ответила Бельская, гладя его лицо. – Хорошо.
– Будешь любить меня, если останусь драконом? – Рафаэль не хотел этого спрашивать, но мысль задавила всё другое в сознании.
– Буду, – прошептала Ровена, и не удержала смех: – Не драматизируй, Кайсаров! Ты останешься человеком. Тебе просто нужен сон.
Рафаэль стоял на коленях, держась за её плечи. Но тоже улыбнулся, и начал медленно подниматься на ноги.
Десар сощурился, наблюдая за стражем-драконом и женщиной, подумал ещё мгновение, но наконец кивнул и обратился к элуранам:
– Дракон болен, ему нужен отдых. Иначе его броня режет кожу изнутри. Как и мои шипы на костях резали меня.
В хижине стояла тишина. Гидеон и Адам напряжённо огляделись. Однако… слово вождя имело в этом обществе по-настоящему тяжёлый вес. Оборотни отступили от людей. Никто не возразил.
– Керь, отведи их к себе, – сказал Десар элуранке, и та кивнула.
Турмистров понял, что это относится к ним всем, так что попытался возразить:
– Десар, дракон поспит, а мы должны поговорить…
Но вождь по-кошачьи тряхнул головой и зарычал:
– Идите с ней все! Я не обещал, что буду слушать тебя!
Гидеон не стал возражать, это сейчас было бессмысленно, но уточнил:
– Наших женщин мы берём с собой.
– Нет, – внезапно возразил Малара. – Я провожу их в мой дом.
Десар утвердительно кивнул в ответ на это, а Турмистров нахмурился. Но Ровена, поддерживая едва стоявшего на ногах Рафаэля, сказала:
– Всё в порядке. Малара позаботится о них.
– Да? – удивился Турмистров.
Было очень похоже, что молодых женщин по-прежнему оставляют заложницами. Но Ровена была абсолютно уверена в своих словах. Она оставила Рафаэля, убедившись, что он стоит сам, и подошла к девушкам. Те ждали, затаив дыхание.
– Ничего не бойтесь, – успокоила их Бельская. – Идите с этим элураном, отдохните. Мы будем не далеко.
Ларита стояла, по-прежнему глядя на Малару с явной обидой.
– А что потом? – шёпотом спросила она.
– Потом решим, как будем добираться домой, – ответила Ровена.
Конечно, слегка сократив верную фразу на слова: если нас отпустят с миром. Элураны ведь ещё не решили что будут делать с людьми. Пока только приняли помощь.
Малара внезапно подошёл к женщинам и протянул Ларите раскрытую ладонь. Та возмущённо взглянула на него:
– Думаешь, я возьму тебя за руку?
На лице оборотня появилась улыбка, он наклонил голову, насмешливо щурясь своими жёлто-зелёными глазами.
– Мне взять тебя… за руку? – спросил он.
Ларита замерла, когда элуран сделал паузу в словах, часто задышала, и всё-таки положила пальчики на его ладонь. Малара осторожно сжал их.