– Значит, возможно, это и есть мотив, – кивнула Бельская. – Нужны были какие-то специальные условия?
– Нет, – покачал головой Идарна.
– Обряды, ритуалы? Специальные места? Может храмы, ритуальные помещения?
– Нет. Это делали дома. Нужен только больной и донор. Боги севера, если они начали сразу… – полковник не договорил.
– Нет, подождите, я не думаю, что начали, – Пьер, напряжённо слушавший разговор, высказался очень уверенно. – Я могу ошибаться, но всё же, элураны были сильны, как… чёрт, даже не знаю с кем сравнить. Они с отклонениями, но вполне здоровы. С физической точки зрения они в полном порядке.
– Значит, они взяли женщин не для себя, – поняла Бельская. – И тогда, возможно, должны будут их куда-то доставить. Полковник, пять молодых девушек. Это на сколько элуранов?
Идарна пожал плечами:
– На одного, с трудом. Если он в переходной форме, такой же, как похитители, то масса его тела примерно двести пятьдесят килограмм. Количество крови в нём около двадцати пяти литров. Крови пяти женщин должно хватить, но…
– Всей крови, – тяжело вздохнула Ровена.
– Да, – мрачно подтвердил полковник, но внезапно кое-что вспомнил: – Секунду, вливание делается не за один раз! Правда, смотря о какой стадии болезни идёт речь. Но при тяжёлых формах лечение более медленное – в два три захода с разницей в шесть, восемь часов.
– То есть, если мы правы с мотивом, шансы на то, что пленницы пока живы, ещё есть, – подытожила Ровена.
– Несомненно, – подтвердил Идарна.
Бельская поблагодарила его и Бореева за помощь, и Пьер, провожая стражницу до катера, попросил:
– Верните их. Девушек похитили из-под моей опеки. Я бы очень хотел, чтобы была возможность пойти с вами.
– Волнуетесь за кого-то конкретного? – поняла Ровена.
– За всех конечно, – искренне ответил Пьер, – но особенно за госпожу Лариту Милославскую. Её отец доверил мне заботу о ней, а я…
– Вы ни в чём не виноваты, – твёрдо сказала на это Бельская.
Они подошли к катеру, где на трапе ждал Рафаэль, здесь попрощались. Кайсаров подал Ровене руку, помогая подняться на борт. К ним подошёл Гидеон.
– Мы уже потеряли больше половины времени, необходимого для спасения пленниц, – сразу сообщила ему Бельская. – Нужно догонять немедленно.
Турмистров кивнул, обернулся к полковнику Паутову, ждавшему у штурвала:
– Нестор, мы в ваших руках. Доставьте нас на место.
* * *
Катер с гербом МЧС на борту отплыл от берега озера и устремился в ночную тьму. Паутов провёл его мимо торчащих из-под воды верхушек затонувших деревьев, фрагментов почвы, до сих пор медленно распадающихся в жидкой среде. После второго явления озеро едва ли не превратилось в болото. Стражи ФАЭБ осматривались с интересом и напряжением.