— Ох, злыдни окаяннаи, вы пошто в телегу-то? — нервно запричитала какая-то дама. — Сэр Моисей, вы погляньте-ка, что на белом свете творится-то! — добавил голос, пребывая в стадии праведного возмущения. — Оголтелыя! Да оне весь хворост по дороге раскидають! У-у-у…
Я инстинктивно вжал голову в плечи, прекрасно помня удары коромысла Прасковьи, случившиеся после аналогичного выхода. Вдруг и здесь к нам проявят аналогичные знаки радушия и гостеприимства.
Но, к моей и Рафаэлевой радости, сейчас ничего эдакого не последовало, кроме неуёмных причитаний женским голосом.
Однако, к нашему всеобъемлющему счастью, мы с Тёмным быстро вернули себе способность к лицезрению окружающего пространства.
— Нам, отважным портальным путешественникам, надо как-нибудь защитные очки замастрячить, — пробубнил я, одновременно выпутываясь из груды хвороста. — Иначе, такого рода прогулки закончатся по сугубо печальному сценарию, — добавил я несколько грустных слов, и решительно спрыгнул с грузовой телеги, в которой мы и оказались в финале портального переноса.
— Господа? — отчётливый возглас удивления прервал зарождение диспута на тему техники безопасности. — А-а-а, где же госпожа Скарлет? — проявил заботу Сэр Моисей, встревоженный нашим эффектным появлением. — А я тут в аккурат посты проверяю…
— Некогда нам! — резанул Рафаэль, пресекая любое продолжение диалога. — Моисей, передай Сэру Соломону наказ, чтобы никакая душа нас не потревожила! — Варлод покинул телегу, нервно избавляясь от веточек сушняка, застрявших в волосах и одежде. — Господин Феликс, нам нужно заняться делом! — он чётким жестом обозначил направление пути.
— Можно подумать, будто бы я возражаю, — проворчал я в ответ, и мы зашагали по мостовой спешным шагом.
Пробежка, а именно так я характеризую нашу прогулку по мостовым Замка и его коридорам, не отняла у нас много времени. Мы с Тёмным довольно быстро оказались у дверей прачечной, где я без труда отыскал нужную фреску, за которой скрывается секретный проход.
Вооружившись факелом и жезлом Варлода, мы ступили на лестницу и направились вниз.
— Пришли, — подал я однословную реплику и приблизил факел к стене.
Я без труда отыскал чёткое геометрическое отверстие, похожее на оттиск торца рукояти Скипертра Души Владыки, и предпринял попытку открыть заветную дверь.
Н-но! Не тут-то было! Ничего путного из этой затеи у меня не получилось.
— Что-то не так, — философски подметил мистер очевидность.
— Странно, — я придирчиво осмотрел артефакт. — Вроде всё совпадает, хотя… — я приблизил факел к шестигранному оттиску в камне. — Дай-ка подумать…