Мой наставник подошел и спокойно предложил:
— Раст, попробуй немного сжать колени. Вообще, привыкай управлять конем только с помощью коленей. А то, как ты его сейчас пнул каблуками, это как бы тебя тоже просили что-нибудь сделать и подкрепляли эту просьбу пинком! Тебе бы это понравилось?
Я покивал головой, в знак того, что уяснил, Зерт опять отошел от нас и опять скомандовал:
— Пошел!
Я, как он и советовал, немного сжал коленями бока Ветерка, тот, немного подумав, неспешным шагом двинулся по кругу. Его ход, я так понял, контролировал Зерт с помощью веревки. Походив по кругу минут пять, мой учитель приказал прибавить скорость. Я опять сжал колени, но коняшка как ходила, так и продолжала ходить. Я оглянулся на Зерта.
Орк с насмешливым интересом смотрел на меня, явно предоставляя мне право выпутываться самому. Почему-то меня это разозлило, и я сдавил бока Ветерка коленями изо всех сил. Тот так быстро скакнул вперед, что я чуть не вылетел из седла. Орк уже откровенно смеялся.
— Ты силу свою контролируй! — посоветовал он.
— Ты издеваешься? — сердито спросил его я.
— Ага! — радостно подтвердил он мои подозрения на его счет.
В общем, утро у меня не задалось.
Орк гонял меня до тех пор, пока во дворе не стали появляться наши спутники. Тогда орк прекратил урок верховой езды, приказал мне спешиться, отвести Ветерка в стойло и привязать. Потом засыпать ему корм и залить воды.
Я быстро, насколько смог все это проделал, но только заметил, что передвигаюсь враскоряку, потому что не могу свести ноги вместе. Зерт, усмехнувшись, сказал, что это скоро пройдет.
— Не обращай внимания, Раст, на такие мелочи! Давай, мой руки, и пойдем завтракать, а то скоро ехать, а мы еще и не поели!
Я и так не страдал отсутствием аппетита, а после утренних упражнений я хотел есть просто зверски! Что и продемонстрировал всем, умяв две обычные порции.
Наши спутники, будучи в курсе, чем я занимался с утра пораньше, со смехом подшучивал надо мной, но я был так голоден, что все их шуточки пропустил мимо ушей.
Отец завтракал не спеша и внимательно следил за мной. Увидев, что я уже наелся и принялся за травяной взвар, он, вопросительно посмотрев, спросил:
— Ну как?
— А! — махнул я рукой. — Спроси у Зерта.
Отец перевел вопрошающий взгляд на орка.
— Нормально! — сказал он, все еще жуя. — Конечно, он еще, как собака на заборе, но из седла не выпадет. К тому же, мы же спешить не будем?
Дождавшись согласного кивка моего отца, он продолжил:
— Ему практика нужна, вот и получит, а коник умный, да и не один пойдет, ну и мы, конечно, присмотрим. До обеда точно продержится, а дальше посмотрим. Если что, то пересадим на козлы.