— Быстро! — зарычал отец, но было уже поздно.
Я совместил крестик прицела с правой рукой мага, и, резко крутанув пращу, отпустил тягу. Дубовый снаряд, коротко свистнув, покинул ложе и понесся к цели.
Маг начал опускать руки, творя заклинание, а арбалетчики, повинуясь команде барона, выстрелили в нас.
Я еще успел увидеть, как мой снаряд попал точно в локоть правой руки мага, но вот дальше я уже не видел. Арбалетный болт мой щит не пробил, но силой удара меня просто вынесло из седла, хорошо, что не под копыта!
Отец тоже не пострадал, но он, в отличие от меня, в седле усидел.
— Раст! — закричал он, и в его голосе было столько ужаса, что я, даже не осознавая, что делаю, заорал в ответ:
— Пап, я здесь!
Наши воины бросились на воинов барона, которых действительно было намного больше, чем наших, и только отец, отстав от них, озирался, пытаясь найти меня взглядом.
Я что-то проорал, чтобы привлечь его внимание и, когда он меня увидел, помахал ему рукой.
В ответ он грозно проорал:
— Быстро к баронессе!
… и рванулся в бой.
* * *
Я осмотрелся. С баронессой, оставшейся в нашем тылу, оставались два охранника. Они не лезли в бой, только отбивали летящие, время от времени арбалетные болты.
Я посчитал, что это правильно. В бою лицом к лицу у меня шансов нет, а вот гадить им издалека — это можно будет устроить! Я нашел взглядом барона, который в бой не лез, а командовал со стороны, а вот мага нигде видно не было! Ну, не мог же он умереть от попадания в руку?! Прикинув, что расстояние великовато, я, не спеша и пытаясь не привлекать к себе внимания, осторожно крался по краю леса, сокращая дистанцию.
И вот, наконец, я оказался сбоку от барона, все еще сидящего на коне и руководящего боем. Я так понял, что он совсем не боялся стрел. Во-первых, потому что с нашей стороны никто не стрелял, наоборот, все стремились сойтись лицом к лицу, а во-вторых, у него явно был магический щит и щит этот был хорош. «Хочу!» — тут же завопило мое бережливое и завидущее животное, живущее в душе.
Я стиснул зубы и начал раскручивать пращу с очередным «дубовым» снарядом. Перекрестье прицела я совместил со шлемом — убить не убьет, а сознание выбьет из него точно! Убивать барона я побаивался, все-таки это правитель и как к его смерти отнесутся другие, я не знал. А так, возьмем в плен, и пусть взрослые во главе с баронессой решают его судьбу.
Праща раскрутилась, я отпустил тягу, снаряд свистнул, исчезая из ложа.
Что уж привлекло внимание барона, я не знаю, но он очень не вовремя повернулся в мою сторону. Я увидел, как что-то брызнуло из правого глаза барона, над его головой взвилась кровавая дымка и он начал заваливаться с коня.