— Быстро открыть калитку!
Вождь только успел слезть с коня, как калитка распахнулась, и на орка буквально налетел смерч. На глазах у удивленных горожан, капитан замковой стражи, всегда такой выдержанный и невозмутимый, смеясь и что-то бормоча, просто обхватил огромного орка, подъехавшего к воротам и сейчас спешившегося, за плечи руками и ткнулся лицом ему в грудь.
Еще больше всех поразила реакция орка. Он быстрым движением руки смахнул слезу и, аккуратно похлопывая своими ручищами по спине капитана, замер, но губы его двигались, а значит, он ему что-то говорил.
Когда, наконец, капитан отстранился от орка, все увидели две дорожки слез, проложивших путь через его щеки. Стерев руками дорожки от слез со щек, капитан, наконец, смог сказать что-то вполне членораздельное. И начал он с вопроса:
— Но как?! Как ты выжил? Мне сказали…
— Тихо, мелкий! — прогудел орк. — Все расскажу потом, обещаю! Сейчас нужно решать вопрос с моими воинами. Ты пустишь нас в город? Обещаю, что безобразничать не будем, а то и поможем чем.
— Кстати, — вскинулся капитан. — А что вы здесь делаете?
— Понимаешь, мелкий, этот вопрос я хотел бы обсудить с вашими старшими, ну, там, мэром или городским головой, да и вашего начальника стражи позвать, тоже не мешало бы!
— Ну-у-у, — собеседник орка бросил на него загадочный взгляд, — вообще-то, ты говоришь с капитаном замковой стражи, и если ты за столько лет забыл, так как кроме как «мелкий» меня больше не звал, мама назвала меня Крег, а фамилия ее была — Энарра. Вот так, мастер! — и он гордо посмотрел на орка, а потом, видимо, вспомнив начало фразы своего собеседника, поднял голову, нашел взглядом того невысокого человека в гражданском платье, стоявшего рядом с ним, и громко крикнул:
— Эдвин! Быстро спускайся сюда, есть разговор!
Когда Эдвин присоединился к этой парочке, Крег, каким-то торжественным голосом произнес, указывая на него:
— Эдвин Берт, управляющий баронством Засс. В отсутствии барона — он здесь самый главный! — пояснил капитан. — А это… — и он указал на орка. — Это, дружище Эдвин…
— Мелкий! — перебив его, рыкнул орк. — Пока без имен! Когда я вам расскажу, почему и зачем я здесь, вы все поймете.
— Хорошо! — кивнул головой капитан и, как ни в чем не бывало, продолжил:
— А это — мастер! Это он, в основном, научил меня всему, что я умею!
— Не-не-не! — ухмыльнувшись, запротестовал орк. — Не слушайте его! Пить он научился раньше, чем мы с ним встретились, так что я здесь ни при чем! Я его учил только работать с мечом, все остальное — это только его заслуга!