Разведчики внешних планет. Путешествие «Пионеров» и «Вояджеров» от Земли до Нептуна и далее (Лисов) - страница 123
«Вояджер-1» вышел из радиотени на 43 секунды раньше расчетного; это означало, что аппарат отклонился от расчетной траектории пролета Титана на 200 км и что нужно срочно пересчитывать уставки для съемки спутников. По отклонению момента радиозахода от расчетного (на 60 секунд) и по промежутку времени между прекращением и восстановлением связи (732 секунды) был сразу же уточнен радиус твердой поверхности Титана – 2560 ± 26 км. Над нею примерно до высоты 280 км простирались невидимые облака и слои дымки, непрозрачные для наблюдений с Земли.
Именно из-за этого до визита «Вояджера» считалось, что Титан достигает 5800 км в диаметре. Теперь же Титан с его 5120 км уступил первое место среди спутников планет Солнечной системы Ганимеду, поперечник которого составлял 5276 км. Впоследствии оценку диаметра Титана увеличили на 30 км, и это означало, что «Вояджер-1» прошел на высоте всего 3915 км над его твердой поверхностью!
Атмосферу спутника удалось «просветить» до самого низа, где давление достигало 1,6 атм при плотности 5,6 кг/м>3, а температура была близка к 93 К. На высоте 50 км она упала до 70 К, а верхние слои атмосферы оказались нагреты до 150–200 К. Радиометр IRIS подтвердил температуры 93 К у поверхности и 73 К в тропопаузе и добавил, что в северной полярной области на 20 К холоднее, чем у экватора Титана.
Основной слой дымки соответствовал радиусу 2765–2795 км, то есть высоте примерно 220 км. Здесь, на видимом лимбе, давление было порядка 0,2 миллибара. Второй слой дымки из частиц размером порядка 1 мкм фиксировался на радиусе 2805–2845 км при уровне давления 0,05 миллибара. Но атмосфера Титана простиралась еще выше: исследователям удалось выявить поглощающие слои толщиной 70 км на уровнях 2965 и 3335 км, то есть примерно в 200 и 500 км над видимым лимбом. Впрочем, эти верхние слои напоминали, скорее, рассеяние УФ-излучения на молекулах.
Совершенно неожиданным оказался химический состав атмосферы Титана. ИК-радиометр и УФ-спектрометр «Вояджера-1» нашли пропан, этан, этилен, ацетилен, метилацетилен и циановодород, следы водорода и кислорода и всего лишь 1 % известного по наземным наблюдениям метана. Основным компонентом атмосферы – не менее 93 % – был азот. Эта смесь напоминала исследователям состав первичной атмосферы Земли и говорила о возможности образования на Титане сложных органических молекул. В общем, почти Земля – но замороженная в том виде, в каком она существовала 3 млрд лет назад, и так и не породившая жизнь!
Представляя 13 ноября самые первые данные радиопросвечивания, Фон Эшлеман сравнил поверхность Титана с мрачным болотом. Судя по температуре, близкой к тройной точке метана, под азотным небом Титана могли течь метановые реки, прорезая русла в метановых же льдах. В полярных районах спутника среди возвышенностей, покрытых маслянистой углеводородной пленкой, могли существовать болота из жидкого азота (температура кипения 77 К), метана и этана, с островами из твердого метана и из силикатов, поливаемые азотными дождями из азотных облаков и засыпаемые метановым снегом. До непосредственного открытия полярных морей Титана с борта «Кассини» оставалось еще четверть века…