– Да, мы проиграли несколько тендеров, – Первый морской лорд огорченно развел руками, подтверждая правоту герцога Веллингтона.
– А собственно почему они покупают русские корабли? – задал вопрос министр по делам колоний.
– Вы разве не слышали? Неофициально поддерживаемое нами Королевство Рюкю пало. При этом разбит флот Ральфа Уиттакера, а следом и корейская эскадра, – глава Форин Офиса коротко изложил замалчиваемые Монтрозом и его сподвижниками сведения, – При этом у захватчиков Окинавы изначально было всего три фрегата, столько же корветов и шесть ракетных катеров российской постройки.
– И сколько судов они потопили? – заинтересовался Первый морской лорд.
– Более пятидесяти боевых кораблей, в том числе четыре крейсера, причем около трети вымпелов поменяли своих владельцев, – ответил герцог Веллингтон, пользуясь тем, что Генрих Винчестер не защищает своего фаворита. К слову, последний тоже пока не проронил ни слова.
– Граф Монтроз, как видите, ваши успехи поставлены под сомнения, что скажете? – обратился к любимчику Император.
– Сир, господа, а что, собственно, не так? Гибнут люди, тонут корабли, так ведь все это не верноподданные Британской Империи, а азиаты всех мастей, уроженцы Черного континента и даже наемники из Европы. Но нам-то что с того? – немного театрально начал отвечать хитроумный шотландец, – Потеряли флот наемников? Так он выполнил свою задачу, а за старье времен прошлой войны мы получили тройную цену. Лишились корейской эскадры? Но ведь Пхеха взял у нас кредит, а мы продали весь неликвид и прилично на этом заработали.
– Но тем не менее это потери! – попытался возразить Веллингтон, предчувствуя, что скользкий оппонент нашел способ вывернуться.
– Да я скажу больше, если бы не ретивый Повелитель Зверей, то нам бы самим пришлось ломать голову о том, как утопить корейский флот, – неожиданно выдал Монтроз, а все удивленно посмотрели на спикера, – Мне Его Величество поставлена задача разжечь и затянуть конфликт межу Империй и Коре. Первые потеряли кучу кораблей у материка, хангуки получили возможность захватить после Окинавы архипелаг Амами и следом вторгнуться на Кюсю и Сикоку. Преимущество Пхеха становилось слишком очевидным, а теперь баланс восстановлен и страны с новыми силами кинуться в бой!
– Вот за это я и ценю графа Мотроза, – улыбнулся фавориту Генрих Винчестер, – Господа планируйте шаги на несколько ходов вперед, думайте глобально и тогда вы будете над ситуацией, и что бы не произошло получите свою выгоду! А вам мой друг, могу сказать, что вы в шаге от герцогской короны!