– Во всяком случае, нас они точно не заметили. – Фельтке затянул на поясе ещё один узел. – Давайте-ка насладим маскировку, и я попробую выбраться наверх. Оглядимся – а там видно будет. Как там наши ниточки – на месте?
От мостков, закреплённых снаружи газовых гроздей, пришлось избавиться перед тем, как гарнизон Летучего островка сложил оружие. Теперь, чтобы подняться к поверхности, надо карабкаться по вертикальным ходам внутреннего лабиринта – для облегчения этой задачи они предусмотрительно закрепили несколько тросов, игравших роль путеводных нитей.
Ремер подёргал один из них. Трос не поддался.
– Вроде, порядок. Держится.
– Вот и хорошо. – кивнул Фельтке. – Так вы будете меня страховать, или нет? Мы, вроде, пониже спустились, но всё равно – не хотелось бы сыграть за борт. Чо, поднимись повыше, закрепи там хорошенько…
И кинул девчонке моток тонкого троса. Маленькая японка ловко его поймала, улыбнулась и ящеркой выскользнула наружу.
«Вот уж кому страховка не нужна… – с завистью подумал Ремер. – девчонка здесь, как рыба в воде. Да, им крупно повезло, что Чо здесь, с ними, в этом летучем подполье…»
Он вздохнул и покрепче перехватил страховочный конец.
Клубок лент в центре «астролябии» вспыхнул, но на этот раз не погас, а запульсировал. Пульсация нарастала, ритмичные вспышки резали глаза так, что они начинали слезиться – не помогали даже предусмотрительно опущенные с тульи цилиндра на лицо гогглы. Фламберг сощурился, и совсем было собрался отвернуться, но тут клубок вспыхнул в последний раз и засветился ровным фиолетовым светом.
– Сработало. – К’Нарр удовлетворённо потёр ладони. – Теперь смотри очень внимательно и ничего не упусти…
Он сделал что-то со своим приспособлением, к которому была присоединена «астролябия». Сияние растеклось, охватывая оба прибора, и превратилось в пульсирующую фиолетовую кляксу. В её центре вспыхнула и ровно засветилась ярко-белая точка – от неё в стороны протянулись разноцветные лучики. Они не покидали пределов кляксы – гасли на её границе, разливаясь по фиолетовой плёнке крошечными лужицами чистейших спектральных цветов.
«Открывает визуальный портал…» – понял Фламберг. Во время учёбы в Гросс-Ложе, Фламберг не раз был свидетелем того, как старик-инри проделывал подобный фокус. Это было своего рода зондирование возмущений в ауре ТриЭс, окутывающей весь Теллус: в этой призрачной, неощутимой большинством приборов пелене способны сохраняться следы наиболее сильных воздействий – благодаря которым и удавалось в отдельных, крайне редких случаях, открыть такой вот портал. Проникнуть через него материальным предметам не представлялось возможным, а вот лишь разглядеть, что происходит на той стороне – запросто. Фламберг хорошо помнил, что К’Нарра всякий раз не мог всякий предсказать, куда заглянет это всевидящее око.