Когда Олег отошел довольно далеко от дома Морана, рядом остановилась серая «ауди».
— Вас подвезти, Олег Константиныч? — Краснов из наружного наблюдения сидел рядом с водителем, опустив оконное стекло.
Ермилову послышалась ирония в голосе парня, но отказываться он не стал, сел молча и сердито глядел на ехидного даже со спины Краснова. Тот понимал, что полковник Ермилов проявил самодеятельность, за которую по головке не погладят.
— А куда мы едем? — Олег вдруг заметил, что «ауди» движется в центр, а не к его дому.
— Так ведь Плотников вас ждет, — Краснов повозился на сиденье, пытаясь обернуться, но, так и не увидев полковника, смирился. — Мы сразу доложили, что ситуация, ну не то чтобы вышла из-под контроля, но вы начали действовать по обстоятельствам. Тогда Плотников распорядился, чтобы вы прибыли к нему, как только расстанетесь с объектом.
— Вы докладывали Плотникову по ходу дела? — поинтересовался Олег, пытаясь понять масштаб разноса, который устроит ему шеф.
— Так точно.
В кабинете Плотникова горела только настольная лампа, и от ее круглого белого плафона по полированной поверхности приставного стола для совещания тянулась отражением белая матовая дорожка. Пахло кофе и свежим хлебом. Когда Ермилов зашел, он не сразу увидел шефа. Тот сидел откинувшись в кресле, и его лицо не попадало в круг света. Может, он и дремал. Однако, услышав шаги, тут же подался вперед, и выплыло из темноты его абсолютно бодрое лицо с заинтересованным выражением глаз, блестевших в свете лампы.
— Ну что? Как он тебе показался? — Плотников встал и включил верхний свет.
Его деловой тон обнадежил Ермилова, и он, стараясь не дышать в сторону шефа, доложил:
— Опытный, кем бы Майкл ни был, он очень опытный тип. Вызывает искреннюю симпатию. Активно стремился завлечь меня к себе в гости. Выпил, но хорошо контролировал себя. Про Петрова ни гу-гу. Визитку взял, сам попросил дать мой номер телефона. Затащил меня в подъезд своего дома, наверное, чтобы меня там камеры видеонаблюдения зафиксировали.
— Они у них и снаружи висят, — Плотников накинул на плечи пиджак. — А чего ты вдруг с ним бросился во все тяжкие? Тебе же сказали, чтобы не торопил события. Познакомился и отойди в сторонку.
Олег помолчал, но все же ответил:
— Я вел себя так, как повел бы обычный военкор. Он разве отказал бы себе в удовольствии выпить и поесть за счет американца, тем более я все время твердил, что получаю гроши, денег ни на что не хватает. Надо перевозить семью из Мурманска, а сам живу в общаге. И все в таком духе.
— Допустим, — покивал Плотников и рассказал о дружеской встрече Майкла с советником по культуре в ресторане. — И все равно тут главное не переторопить. Завтра явишься в «Красную звезду», помелькаешь там, главный знает, что ты у них ненадолго, а у нас есть необходимость в этом. Но в детали его никто, разумеется, не посвящал. Сотрудники подумают, что ты блатной, и пускай думают. Особенно в ближайшую неделю тебе стоит там быть. Если все так, как мы предполагаем, события развернутся в эти дни, и Моран будет звонить на твой рабочий, и даже может подъехать к редакции, убедиться, что ты там.