Моран предложил съездить в ресторан Центрального дома литераторов. Но поехали в «Ермак». Пока они оба были еще трезвые, разговор крутился вокруг темы для написания материала. Майкл сетовал, что никак не может определиться. И то ему интересно, и это любопытно. Ермилов ждал, когда же он начнет подбираться к теме предательства, и в частности к персоне Петрова, или, на худой конец, выведывать военные секреты. А Моран молчок!
Олег усомнился: «Ну хоть бы намекнул, паразит! — глядя в хмельные голубые глаза американца. — И ведь пьет, собака, как завзятый алкаш. И меня спаивает. Такая оперативная работа либо до белой горячки доведет, либо Люська пришибет. В этот раз простила отступление от режима, но рецидив пресекать будет жестко, как только Люська умеет. Пойди объясни ей, что это служебная необходимость».
Они сидели в ресторане «Ермак». Отчего-то захотелось Морану именно сюда поехать. Может, потому что ресторан находился на отшибе или так тянуло его к русскому антуражу — изба, огромный сруб с русской кухней. Не хватало медведей и цыган, зато были поблизости оперативники наружки и технической службы ФСБ.
Поглощая оливье и запивая его водкой, Моран в разговоре перескакивал с женщин на автомобили, со спорта на выпивку. Поддерживая беседу, Ермилов прикидывал, как лучше поступить с телефоном. Успей Майкл начинить его прослушкой, это, с одной стороны, улика, а с другой — крупные проблемы. Изъять из сотового «жучок» так, чтобы друзья Майкла ничего не заподозрили, скорее всего, невозможно. Они наверняка подстраховались, и поступит сигнал тем, кто прослушивает. Это станет провалом.
Ермилов, со слов Плотникова, знал, что подобные «жучки» работают около четырех часов или дней десять, если не прослушивать непрерывно, а оставлять его в режиме ожидания. Если запереть телефон в сейфе или пустой комнате, это вызовет подозрение. Значит, нужна хитрость.
Олег опасался, что его поднимут на смех. Скажут: перестраховщик этот бывший прокурорский… Однако решился действовать, особенно после того, как во время застолья мобильный зазвонил. Телефон звонившего не определился, и в трубке стояла тишина. Ермилов знал, что именно так, звонком, активируют «жучок», установленный на сотовый.
Когда они с Мораном под хмельком вышли из ресторана и стали ловить машину, у Ермилова уже сформировался в голове план, как дать знать наружке о своих подозрениях. Он еще в ресторане выходил в туалет и написал там записку, которую сейчас сжимал в кулаке.
Краснов вторые сутки занимался наблюдением за полковником и американцем. В первой половине дня он успел отоспаться. Но к обеду его уже вызвали — людей не хватало. Он с недоумением наблюдал, как полковник Ермилов остановил частника, усадил в машину Майкла и отправил того домой в одиночестве. Олег объяснил Морану, что не хочет бросать машину и дождется приятеля, который сядет за руль и отвезет его в общежитие.