— Звучит как бездонное потребление эфира.
— Да, но если у тебя аномальный источник, то в собственном якоре ты можешь себе подобное позволить.
— То есть, когда они попытаются сломать твой якорь, их атакует гидра?
— Не совсем. Кое-что похуже, но с теми же свойствами.
— Так, а нам что делать?
— Да ничего. Если я все правильно рассчитал, они проиграли еще в тот момент, когда вошли в мой якорь. Так что ждем, когда они подохнут и поймают откат. Я проснусь и спокойно выберусь, пользуясь эффектом неожиданности и беспомощностью ловцов.
— А как же Песчаные? Тебя охраняет около десяти человек, я видел, как тебя волокли.
— Вот и расскажи, где мое тело, куда меня отволокли и что там вокруг. Продумаем план, пока еще есть время.
* * *
Отряд из двадцати человек продвигался по пустынным улицам города, созданного в странном стиле. Таких домов с барельефами, высокими окнами и странными статуями не видел никто раньше. Ни ловцы, ни стражники, выдернутые в мир снов. Ни даже Пустынные Львы, которые исходили весь Большой Торговый Путь, пересекающий континент.
Место выглядело мрачно и готично, а полная луна в небе практически не давала света. Ловцы смогли оплести часть якоря своим эфиром, после того, как определили границы одного элемента, размером с небольшой квартал.
Проработка и детальность впечатляли, создатель этого якоря не жалел ни времени, ни эфира. Впрочем, чем ему еще было заниматься? По неподтвержденной информации, ловец был целый год заперт в Потерянном Храме. А там и эфира, и времени, более чем в достатке.
— Архитектура поменялась, здания стали выше, — произнес один из ловцов, чей шлем был увенчан изогнутым рогом. Именно он вынудил цель прыгнуть прямо в ловчую сеть, растянутую над городом.
— Мы прошли внешний круг и теперь подходим к якорю. Я чувствую узлы, — ответил старший ловец, чьим сновидением была гигантская летучая мышь. — Экономим силы, не расходимся.
Они потратили очень много эфира, чтобы найти проход. Самое обидное, что стоило им оплести целый квартал этого города, как он отсоединился от якоря, растворяясь в калейдоскопе. Ловец готов с легкостью отрывать целые пласты своего труда, лишь бы не дать никому его захватить. Расточительно, но разумно. Благо они успели перебраться на основную часть, пусть и потеряли десять человек, чьи сны растаяли вместе с отвалившимся куском.
Теперь их ждет откат с повреждением эфирных каналов, но для путников это всего лишь головная боль, мигрени и слабость на пару дней. Переживут.
— Похоже, ядро здесь, — кивнул третий ловец на здание из белого кирпича. — Отсюда фонит эфиром.