Остановившись на ночлег в нескольких километрах от Леса, мы настолько осмелели, что даже костер разожгли.
— Ну, теперь веришь? — спросил Талер.
— Поверю, если мы войдем в Лес без проблем.
— Вот же параноик ты, Лаэр, — усмехнулся он. — И в друзей не веришь.
— Поживешь с мое в академии, тоже таким станешь.
— Э, ты говороишь с ребенком улиц, между прочим. Трущобы Крауна — тоже опасное место.
— А в трущобах народ охотился целенаправленно именно за твоей головой? — не отступал я.
— А в академии тебя друзья на перо посадить пытались, потому что ты поймал крысу пожирнее, чем они?
— Ладно, — поднял я руки. — Проигрывать умею, твоя взяла. Но тогда не понимаю, почему ты сейчас так спокоен.
— Потмоу что я не сомневаюсь в своих талантах, а ты в них сомневаешься.
— Два — ноль в твою пользу, — смирился я.
Дело в том, что за нами не было слежки. Мы с Врумом не нашли ни одного хвоста, Талер, даром, что узкоспециализированный ловец, но еще и Шики. Так что в преследовании тоже разбирался, местами получше меня. И тоже никого не обнаружил.
Но Талер был городским ловцом, а я неопытным в плане разведки и заметания следов, так что полностью исключать возможность преследования не стали. Но там же еще ловцы имелись, причем не самого последнего пошиба.
Я не видел их внутренним взором, не ощущал попыток пробраться в якорь, хотя с расстояния это сделать становится трудно. Но я не сомневался, что кто-то из них отпечатал мой сон, чтобы найти в случае чего.
И тем не менее, никого не было. Решил, что ребята сильно отстают и потому я их не ощущаю. Но тут Талер заверил, что в мире снов все спокойно и он бы заметил любые манипуляции в нашу сторону.
Не знаю, как это работает, но оказавшись в моем якоре вместе с другими ловцами, он их вроде как пометил. Хотя по описанию тут больше подходило «я вас запомнил». То есть он не знает где те трое ловцов, что они делают. Не может найти их в калейдоскопе или попытаться прорваться в их якоря.
Но он всегда знает, что те приближаются к нам в любом из миров. Или совершают что-то, направленное в нашу сторону. Как? Профессиональная тайна Шики и конкретно Талера. Я не стал влезать в эту муть, в конце концов, я уважаю чужие секреты и рассчитываю в этом плане на взаимность.
А вот поверить во всю эту ситуацию как-то не мог.
— Ну сам подумай, — начал я. — Алавария в сговоре с империей Редгард. Они знают, что у меня ключ от Парящих Островов, — да, я рассказал Талеру правду. Он и так слишком много видел и знал. И тем не менее, ринулся меня спасать, пусть и не совсем по своей воле. К тому же я знал, что в прямом бою он мне не соперник. — Сначала они срывают на меня ловцов в купе с Песчаными, а это дорого. Потом предлагают дворец из золота или вообще целый город.