— Разрешите, миледи?
— Прошу вас, Бран.
Ах, как она была похожа сейчас на вирманку. С волосами, заплетенными в косу, и перевитыми лентой с жемчугами, в обычном вирманском платье — другого наспех не нашлось, и на миг захотелось обмануть самого себя. И увидеть в ней не принцессу — женщину.
Нельзя. Ничего нельзя.
— Все в порядке, миледи Анжелина. Но пока не придет ответ от Олава, мы остаемся здесь. В клане Оронстег, под надежной защитой и охраной.
— Здесь? — ахнула Анжелина. Бран посмотрел с укоризной.
— Миледи, я не подвергну вас опасности еще раз.
Анжелина встала с кровати, на которой сидела, прошлась по комнате, остановилась совсем близко, на расстоянии вытянутой руки и повернулась к Брану.
— Но я была в безопасности. С вами!
Бран улыбнулся.
Милая девочка, дорогая, бесконечно любимая… если бы ты знала, скольких я убил. Скольких еще убью, чтобы ты была в безопасности…
Ты бы с криком отшатнулась от меня.
Жрецом Холоша не становятся просто так. Я не просто по локоть в крови, я живу по горло в ней последние годы, и ни о чем не жалею. Но даже если бы и не так…
Я ничего не могу тебе дать. Я женат, я не брошу свой клан, я привязан к Вирме накрепко и этих уз не разорвать. Я не смогу предать тех, кто мне доверился.
Но пусть у меня останутся хотя бы воспоминания? И на старости лет я буду перебирать их, словно драгоценные камни.
Твоя улыбка. Твои чудесные сияющие глаза. Прядь золотых волос, упавшая на нежное лицо.
Ах, Анжелина. Я бы продал душу Холошу, чтобы быть с тобой. Хоть слугой твоим быть, лишь бы видеть тебя. Но моя душа и так ему принадлежит. Мне нечего предложить богам.
Увы…
— Миледи…
— Бран, хватит меня титуловать! После всего, что мы пережили вместе, это звучит нелепо!
Бран сдвинул брови. Ладно, пусть так, в любом случае он настоит на своем.
— Анжи, я не стану тобой рисковать. Это не обсуждается.
— Но там Ричард!
— В отличие от тебя, он мужчина и знает, с какого конца браться за меч. Чем ты ему поможешь, оказавшись рядом?
— Он не будет за меня бояться.
Бран улыбнулся.
— Сейчас он тоже не будет бояться. Клан Оронстег один из сильнейших. Олав будет знать, откуда идет опасность, они вместе справятся. А я буду защищать тебя.
Анжелина сделала шаг вперед, коснулась руки Брана. Мужчина вздрогнул, как от ожога.
— Я тебе верю. Делай, что должен.
— Обязательно. И… Анжелина, здесь Вирма, нравы у нас проще. А вот у вас… если узнают, что мы провели больше суток наедине, что будет?
Анжелина побледнела.
Она не думала о приличиях, спасая жизнь. Но те имеют гадкое свойство догонять и кусать за пятки.
Ах, вам жизнь спасали? И в каких позах?