Много ветвей.
Не так, чтобы козам было тяжело идти, но все-таки…
И копыта лошадям мальчик обмотал, вспомнив рассказы отца и брата, и песчаных мест старался избегать. Он доберется до клана Хардринг и все расскажет отцу.
И живые позавидуют мертвым.
Земли клана Хардринг.
— От Анжелины нет вестей.
Ричард искренне тревожился. Тира сидела с ним рядом и гладила по руке. Плевать ей было на сплетни, она кирия, и может их забить в глотку любому. Вместе с зубами.
Хотя Олав с этим наверняка успел бы раньше.
— Это Вирма. День-два… это обычно.
— Насколько обычно? — хмурился Ричард.
— Им идти под парусом, против течения. Многое зависит от ветра. От погоды. Да и дорога, все же. Мало ли что может случиться? Те же мели, те же камни…
Ричарда это не слишком успокаивало.
— Ветер дует с моря.
— У нас. А в середине острова?
Ричард хмурился и переживал. А Тира знала лишь один способ отвлечь его. Поцелуем…
И охотно этим пользовалась к обоюдному удовольствию.
Она видела, какими глазами смотрит на нее Эльг Торсвег, понимала, что беспокоится мать, но ничего не могла с собой поделать.
Любимый здесь и рядом, она не сможет от него отказаться. Пусть хоть час, но это — ее час!
А чужая ненависть…
Она, конечно, обжигает, но рядом с пламенем любви ее огонь какой-то хилый и неубедительный. Можно и не замечать.
* * *
— Когда?
— Завтра ночью.
— Не успеем.
— А когда?
— Хотя бы через сутки. Побольше людей соберем, наши подтянутся.
Четверо мужчин не впервые собирались в этом месте.
Тихо, спокойно, укрыто со всех сторон, единственный минус — не видно, если кто-то придет следом. Но можно выставить часовых — теперь они так и поступали.
Научились на собственном горьком опыте. Последствия ликвидировали, но подставляться второй раз никому не хотелось. Тем более — сейчас.
Когда готовы уже корабли с людьми, когда наточены топоры, когда пара шагов, кажется, осталась до окончательной победы…
— С ативернцами осторожнее, — в очередной раз повторил один из мужчин.
Второй скрипнул зубами, и это не осталось незамеченным. Третий положил ему руку на плечо.
— Эльг, ты сам все понимаешь.
Эльг понимал.
И про осторожность, и про мир с Ативерной — какая, в конце концов, Эдоарду разница, кто сидит на Вирме? Ему лишь бы мирные договора заключить, а с кем?
Это внутреннее дело острова.
Круг — это Круг.
А если Хардринга не остановить сейчас…
Гардрен был и прав и неправ одновременно. Бран послужил толчком для изменений на Вирме, понимая, что острову, в таком виде, существовать сложно. Развиваться, идти вперед…
Веник силен в связке, а прутиком ничего не сделаешь, даже на песке толком ничего не напишешь.