Тира почувствовала только холод. Даже не боль, боль пришла потом, когда Эльг выдернул клинок. А так был только кусок люда в груди. Там, где минуту назад было тепло и легко…
Эльг Торсвег злорадно ухмылялся.
Не захотела его?
Променяла на принца?
Поделом тебе, сука!
Вирманин не учел лишь одного: злорадство чревато последствиями.
Тира была воспитана воином, сама была воином и прошла посвящение. Она упала, как подкошенная. Эльг усмехнулся, глядя на бессильно опавшую фигурку, даже с некоторым торжеством.
Не хотела меня?
На принца замахнулась?
Ну так получи… сейчас и он с тобой ляжет… шаг к двери, открыть ее… обещание?
Да, кажется, что-то такое было. Но здесь и сейчас Торсвег забыл обо всем. О своих людях, о мире с Ативерной, о самой Вирме. Ярость туманила разум, горечь — и боль потери.
Никогда…
В его жизни может быть что угодно, а вот Тиры там уже никогда не будет. Увы…
Эльг не смог сдержать крика, когда лезвие кинжала вонзилось ему в ногу.
Тира, из последних сил, взмахнула рукой. Бить в сердце неплохо, и убиваешь человека… сразу — или почти сразу. Сердце-то у всех и ребрами защищено, и расположено бывает чуток по-разному.
У девушки еще хватило сил на последний удар.
Она не уйдет к Олайву просто так! Она улыбнулась последней улыбкой воина, который понял, что его удар достиг цели, и еще успела, успела увидеть, как открывается дверь, и как сверкает сталь.
Богиня была до последнего милостива к девушке — ее последним видением стал Ричард с обнаженным мечом в руке.
Его высочество услышал крик, и не стал раздумывать, вылетел наружу с обнаженным мечом. Как и был, голый…
Одного взгляда ему хватило.
Платиновые волосы на темном от крови дереве крыльца, торжествующая ухмылка Торсвега… все еще торжествующая…
Меч свистнул.
Эльг даже не успел парировать удар, так голова и покатилась.
— Тира!
В эту секунду Ричард обо всем забыл.
О возможных врагах, о нападении… не было для него ничего другого в мире, только эта девочка, которая умирала у него на руках. Лежала, и изо рта бежала струйка темной крови.
— Лекаря!!!
Но какой тут лекарь?
Когда то там, то тут вспыхивали драки, бежали по поселку темные тени, и схватывались с вирманами клана Хардринг, когда Олав вылетел из дома, вращая над головой громадным топором и с размаху уложил какого-то невезучего врага, когда из дома свистнула стрела — Джейми не питал иллюзий относительно себя. Боец из него плохой, а вот стрелок хороший…
Когда поднялась тревога на кораблях и принялись зажигаться факелы…
Предупреждение Брана Гардрена запоздало.
— Тира!!! Нет!!!
Голубые глаза открылись. И на миг в них появилась улыбка.