.
Советская дипломатия и руководство СССР явно принимали желаемое за действительное. После окончания Гражданской войны в Финляндии и России уцелевшие «красные финны» осели в образованной в 1920 году Карельской трудовой коммуне (с 1923 г. – Карельская АССР), которую они рассматривали как площадку для будущего революционного реванша[6777]. Многим он казался вполне возможным. Пропаганда, разумеется, сгущала краски, и выводы делались уж совсем неверные. 1939 года не походил на 1918. Внешняя опасность сплотила финское общество, хотя в Москве явно надеялись на обратное[6778]. 22 ноября в Москву приехала Коллонтай. Она попыталась объяснить Молотову, что в случае войны за финнов будут «все прогрессивные силы», что вызвало у того явное раздражение. Он спросил у своей подчиненной – кого она называет прогрессивными силами и не подразумевает ли под таковыми империалистов Англии и Франции. Нельзя не заметить, что Коллонтай при этих обстоятельствах вела себя мужественно и не отказалась от своих слов[6779].
При подготовке к войне советская сторона допустила ряд серьезных ошибок. На фоне достижений на Дальнем Востоке, в Польше и Прибалтике советское командование и политическое руководство явно переоценило свои возможности и недооценило потенциал обороны противника и его готовность к сопротивлению. Учитывая сложную обстановку на Карельском перешейке, Мерецков считал необходимым более тщательную подготовку действий. Начальник Генерального штаба Шапошников предлагал готовиться к нескольким месяцам боев[6780]. Командующий артиллерией Воронов также предлагал исходить из расчета 2–3 месяцев, но заместители наркома обороны Г.И. Кулик и Л.З. Мехлис требовали уложиться в 10–12 суток[6781]. За это время предполагалось добиться окружения основных сил финской армии в районе перешейка[6782]. При разработке планов Генеральный штаб использовал непроверенные данные, часть из которых оказалась неверной. На границе с Финляндией разворачивались четыре армии – 7-я, 8-я, 9-я и 14-я. В составе 7-й армии числилось два корпуса, и на нее возлагалась основная задача по разгрому финских сил на Карельском перешейке. Остальные армии были крайне слабого состава[6783]. Если в состав 7-й армии входили 9 стрелковых дивизий, 5 танковых и 1 мотострелковая бригада, то в 14-ю и 9-ю – по 2 стрелковые и 1 горнострелковой дивизии, в 8-ю – 6 стрелковых дивизий[6784]. 15 ноября перед командованием ЛВО была поставлена задача – к 20 ноября завершить подготовку и сосредоточение для начала военных действий[6785].
Вскоре произошел т. н. Майнильский инцидент, который был использован правительством нашей страны в качестве предлога для начала военных действий. ТАСС заявил, что в 26 ноября в 15:45 финская артиллерия обстреляла пограничную деревню Майнила. Всего было сделано 7 выстрелов, в результате чего погибло 3 красноармейца и 1 младший командир, 7 красноармейцев, 1 младший командир и 1 младший лейтенант получили ранения