Спешу сообщить Вам, что, согласно решению моего короля, наши славные герои, командующие фронтами генералы Деникин и Рузский, награждаются орденами рыцаря королевского ордена Гвельфов, а генералы Дроздовский, Марков, Келлер, Мамонтов, Крымов и Краснов – орденами кавалера ордена Бани.
Да укрепится и далее наше боевое сотрудничество.
С уважением,
Черчилль
Шифрограмма от полковника Николаи шведскому резиденту германской разведки от 4 августа 1918 года:
Необходимо продолжить контакты с господином Эриксоном с целью создания канала для продвижения в русский генеральный штаб стратегической дезинформации. Старайтесь закрепить его доверие правдивой информацией о положении наших войск в Галиции и Белоруссии. Тексты будут переданы вам в самое ближайшее время.
Николаи
Глава VII
Час главных испытаний
Кайзер Вильгельм был в гневе. Его только что посетила небольшая делегация германских парламентариев, посмевших выразить свою озабоченность последними неудачами германской армии. Эти пачкуны во фраках предложили кайзеру начать мирные переговоры со странами Антанты с целью выхода из войны с минимальными потерями для Германии. Вильгельм холодно выслушал слова этих предателей, с трудом сдерживая монарший гнев, клокотавший в его груди.
Однако кайзер не приказал немедленно арестовать гостей и бросить их в узилище, как сделал бы это месяц назад, приди эти господа к нему тогда. Как ни неприятно было ему это осознавать, но в устах непрошеных гостей звучал голос трезвого расчета и опасения за судьбу страны, вот уже четвертый год воюющей без результата.
Да, были одержаны славные победы, навсегда прославившие силу и мощь Второго рейха как на суше, так и на море, но в конечном итоге Германия не смогла воспользоваться плодами своих побед. Подобно сухому песку, они просочились сквозь пальцы и ушли в небытие, оставив свой след на скрижалях истории.
Именно это с чисто немецкой пунктуальностью и педантичностью преподнесли кайзеру его депутаты. Конечно, Вильгельму очень претил этот несправедливый, по его мнению, итог монаршей деятельности, но положение на Восточном фронте было уж очень щекотливым. Людендорф, увлекшись своей идеей о слабости русских, пошел на большой риск, заменяя регулярные части Восточного фронта на ландвер второго призыва, а затем и на ландштурм.
Непрерывно наступая на западе, он оголил русский фронт сначала на четверть, потом наполовину, а затем и на три четверти, и вот результат. Фронт трещал, как пустой орех, в железных тисках русских клиньев, перемоловших лучшие части рейхсвера в начальных боях.