Видя столь бедственное положение своих сил, австрийский генерал предпочел отступить, пока за его спиной не сомкнулись русские клещи, а кроме этого, Франка очень обеспокоил факт участившейся сдачи в плен солдат его корпуса, подобно ненадежным болгарам. При этом сдавались не только словенцы и боснийцы, но даже венгры, всегда находившиеся в привилегированном положении, подобно самим австрийцам.
К 3 сентября фронт окончательно рухнул, и войска Слащева, нанося веерообразные удары, устремились в наступление. В течение двенадцати дней шло упорное преследование противника, который стремительно отступал в центре, в результате чего образовался огромный треугольник по линии Струма – Куманово – Ускюб – Китчево – озеро Охрида.
Позабыв обо всем, Слащев гнал и гнал вперед свой ударный русско-сербский корпус, не забывая при этом об опасности на флангах. Д’Эспере постоянно напоминал ему о возможном ударе Албанской армии Пфланцер-Балтин. Слащев сознательно шел на риск, считая, что австрийский генерал не решится атаковать, напуганный столь широкомасштабным развалом фронта.
Как показали дальнейшие события, Слащев оказался полностью прав, Пфланцер-Балтин сначала промедлил с нанесением флангового контрудара, а затем, по мере разрастания событий, не рискнул на самостоятельные действия, дожидаясь приказа из Вены. Генералу было приказано оставаться на месте и нанести удар во фланг Слащеву одномоментно с наступлением Македонской армии Кевессгаза, который должен был ударить в лоб наступающему противнику.
По своему замыслу план Штрауссенбурга был очень даже неплох, учитывая остающееся численное превосходство войск Центральных государств над силами союзников. Но весь расчет его строился на пассивности Слащева, которой генерал после столь удачного прорыва нисколько не собирался предаваться. Наоборот, у Якова Александровича были далеко идущие планы, о наличии которых он не преминул известить господ союзников.
Пока Пфланцер терпеливо дожидался приказа из Вены, Слащев совершил молниеносный бросок и сам атаковал австрийские части, расположенные под Ускюбом. Узнав от встречных македонцев месторасположение главных сил противника и взяв их в проводники, он вместе с передовыми частями совершил ночной марш-бросок и утром 16 сентября напал на австрийцев.
Срочно перебрасываемые из тыла части армии Кевессгаза не имели между собой четкой связи и поэтому были вынуждены драться в отрыве друг от друга, надеясь только на свои силы. Македонские крестьяне точно указали солдатам Слащева нахождение главного штаба фельдмаршала, и потому атакующие били точно в цель.