- Да, пожалуй. Но не сегодня, а завтра.
- Завтра?
- Такую сумму в золоте я за один день не соберу.
- Вы? Не соберете?
- Молодой человек, мое богатство не лежит под замком. Оно все находится в деле, если вы понимаете, о чем я.
Эудженио кивнул.
Что ж, это логично. Деньги должны работать. Он и сам... наверное, акции купить придется. Государственные облигации, так лучше всего. Стоят они дорого, но доход дают верный.
Впрочем, это дело будущего.
- До завтра, молодой человек, вы можете воспользоваться моим гостеприимством. Или прийти завтра к полудню.
- Пожалуй, я выберу второе.
Никакие силы не заставили бы Эудженио остаться в этом доме, пропахшем морем и солью.
- Что ж. Ваше желание - ваше право. А пока расскажите мне, что с моим... что случилось с Дамианом?
В кабинет вошел слуга.
Поставил на стол поднос с кофейником и чашками... одуряюще запахло кофе. Да таким, какого Дженио никогда не пробовал. Плотный насыщенный запах с нотками шоколада и кардамона дразнил ноздри. Слуга налил чашечку своему господину, тот отпил глоток - и сделал легкий жест в сторону Дженио.
- Налей нашему гостю.
Слуга покорно поставил перед Дженио тоненькую фарфоровую чашечку и в нее полился восхитительный напиток.
Дженио молча взял ее в руки.
Никогда себе не простил бы, если бы отказался.
Чашечка была такой тонкой и хрупкой, что через ее стенки был виден сам кофе. Казалось, сейчас она прямо в руках развеется невесомой звездной пылью.
Напиток пах так восхитительно, что Дженио не выдержал - и сделал глоток.
Второй...
И только опуская чашечку на такое же полупрозрачное старинное блюдце с серебристым рисунком, он понял, что именно его насторожило.
Что все время царапало сознание, что было прямо перед глазами, но было так дико, что не укладывалось в сознании.
У мужчины, который сидел за столом напротив не двигалась грудь.
Или он не дышал...
Или дышал как-то иначе...
Дженио дернулся, но было поздно. Голова кружилась... кажется, встать он еще успел. А вот шаг сделать уже не смог. И рисунок на ковре рванулся ему прямо в глаза...
***
Хозяин дома поднял с ковра чашечку.
При падении Дженио и чашка, и блюдце упали на ковер, но не разбились. Только кофе вылился...
- Хорошие вещи делали пятьсот лет тому назад...
И брезгливо пошевелил афериста ногой.
Болван! Нашел, куда прийти и с кем торговаться! Тьфу! Мужчина кивнул слугам, которые выглядывали из-за двери.
- Взять. Отнести в пыточную. Приковать.
Снотворное было добавлено не в кофе, как подумал авантюрист, о, нет! Такого варварства хозяин дома не потерпел бы! Вот еще не хватало!
Портить восхитительный напиток посторонними примесями? Дикость, варварство...