А что же случилось потом?
Тони коснулась старинного клавесина в углу. Инструмент отозвался под ее пальцами жалобным стоном, словно хотел рассказать, мечтал, но... не мог?
Или мог?
Тони опустилась на банкетку рядом с клавесином, коснулась пальцами клавиш... да никогда она не играла! Ей это было попросту неинтересно! Разве что в детстве еще когда была жива мама...
Так давно...
Так...
Пальцы сами заскользили, ласково касаясь полированной слоновой кости. И девушка, словно наяву, увидела...
Вот пожилая женщина. Чем-то удивительно довольная... чем?
Маленьким ручным зеркалом из слоновой кости. Удивительно изящным. Красивая резьба, желтоватая матовая кость, темное стекло с приятным золотистым отливом, в таком зеркале даже самая последняя дурнушка покажется загадочной и неповторимой. А уж пожилая женщина и вовсе налюбоваться не может.
Ни морщин не видно.
Ни седины.
Ни...
Ни ее самой?!
Тони едва не ахнула, схватившись за горло. Но пальцы не отрывались от клавиш. И она видела, видела, как золотистое стекло внезапно темнеет, как становится воронкой в другое измерение, как искажается лицо дамы, как хватается она за горло... и зеркало падает на туалетный столик.
А женщина оседает вниз.
И лицо у нее белое. И безжизненное. Что бы ни обитало в старинном зеркале, оно просто выпило даму до дна.
И вот картинка меняется.
Теперь в комнате служанка. Плотненькая такая, улыбчивая, она наводит порядок... видно, что жившую тут даму ей не особенно жалко. Она даже прикидывает к себе какие-то драгоценности, примеряет... не ворует... или?!
Одно из колец она прячет за корсаж платья. Так надежнее, карманы и проверить могут, а в бюстгальтер не полезут. Наверное.
И добирается до зеркала.
Берет его в руки, вертит, крутит... пожимает плечами... безделушка! А где его футляр? Вот... но не рождена такая женщина, что не посмотрит в зеркало. Даже если рядом есть большое. Даже если...
И она смотрит.
В этот раз зеркалу требуется куда как меньше времени. Видимо, потому, что оно имеет дело не с магичкой. С обычным человеком, не слишком одаренным.
Одно движение... и служанка оседает у туалетного столика. А зеркало падает в приготовленный для него бархатный футляр - и тот закрывается.
Никто и не заподозрил неладное.
И картинка меняется снова.
В этот раз дама средних лет садится у зеркала. По-хозяйски, увесисто, даже грузно... столик протестующе скрипит, когда на него наваливаются объемной грудью, но у такой не забалуешь. Еще и руками опирается.
И несчастная мебель замолкает.
Лучше не бунтовать. А то вообще на помойку выкинут.
Дама перебирает безделушки, которых в этот раз подозрительно мало, морщится, кривит губы...