Попав туда, Сильвана была удивлена тем, что на стенах висело так мало икон, а Иисус изображен в виде чернокожего человека. Священник в черной одежде подошел к ним:
— Доброе утро. Я — отец Эммануэль. Чем могу помочь вам? — спросил он, обнажив белоснежные зубы.
— Доброе утро. Я мусульманка, и я хотела бы принять православие. Какова процедура?
— Три месяца вам нужно посещать занятия, а потом вы можете принять крещение, — объяснил священник.
— Сколько раз в неделю мне следует приходить?
— Наши занятия дважды в неделю, — ответил он.
Сердце Сильваны беспокойно забилось, потому что она не знала, позволит ли ей Марк посещать занятия.
— Я подумаю об этом и решу, смогу ли приходить на занятия.
— Никаких проблем. Двери Бога открыты для каждого, — голос священника был добрым и приветливым.
Лицо Сильваны засияло от радости. Она понимала, что скоро сможет пройти обряд крещения. Но когда она сказала об этом Марку, он вовсе не был счастлив от осознания, что его жена будет ходить в церковь для черных.
— Не позорь меня. Ты не можешь туда ходить! — воскликнул Марк.
Взволнованная Сильвана вскочила с кровати:
— Почему?
— Тупица! Потому что белые не ходят в ту церковь, и, если ты пойдешь, люди будут показывать на тебя пальцем! — фыркнул Марк.
— Я не делаю ничего плохого. Я просто хочу прийти в дом Божий. Почему люди должны обо мне плохо говорить?
— Есть определенные вещи, которые местные светлокожие люди не делают. Они не ходят повсюду, как ты в поисках работы. У них есть деньги и они работают на себя.
— Я устала от этой дискриминации и разделения между людьми. Почему людей волнует только социальный статус, цвет кожи и содержимое карманов?
— Сильвана, ты не местная и ничего не знаешь о здешних людях.
Она закусила губу и сердито посмотрела на Марка:
— Я достаточно долго живу здесь, и за это время встречала несколько странных людей. Некоторые такие самодовольные, что разгуливают по округе, словно напыщенные павлины, не замечая никого вокруг. Они строят гигантские дома и проживают свои жизни в заботах о деньгах и создании лживого имиджа. Почему я должна беспокоиться о том, что эти высокомерные лицемеры скажут о моем религиозном выборе?
Чувствуя сильное волнение, Сильвана вышла из спальни. На следующее утро, она набрала сообщение Владимиру: «Доброе утро, Владимир. Могли бы вы мне позвонить? Я бы хотела поговорить с вами о православной церкви».
Через пять минут он позвонил.
— Привет, дорогая моя. Я получил сообщение. Ты нашла церковь? — спросил он, протирая очки влажной салфеткой.
— Да, я нашла церковь, но эфиопскую, и мой муж сказал, что я не могу ни креститься там, ни посещать службы.