Ася критически оглядывала платье, вертя его то так, то этак и понимала, что мать права. Но сдаваться так вот просто и сразу соглашаться с ней Асе не хотелось. Надоело, что та постоянно обращается с ней как с недоумком, советуя и навязывая свои устаревшие взгляды на жизнь.
— Асенька, успеху — если, конечно, ты пытаешься добиться именно его, — глубоко безразлично, кто ты и что ты. Потому что придёт он только к тому, кто будет готов его встретить. И желательно встречать его не в рубище или домашнем халате. Надеюсь, мы поняли друг друга. Поторопись, пожалуйста, завтрак стынет.
Дождавшись, пока мать выйдет, Ася взглянула на часы и ахнула: времени до встречи со Стасом оставалось совсем чуть, а потому все колебания по боку. Она надела платье, мельком глянула в зеркало, отметив, что оно в пору и, кажется, совсем неплохо на ней смотрится, схватила сумку и выбежала в коридор.
— Мам, я ухожу. По дороге где-нибудь перекушу, — крикнула она в сторону кухни и выскочила из квартиры.
Только успела выйти из подъезда, как подъехал Стас. Нет, не на такси. Он был за рулём вполне приличного джипа. Далеко не нового, конечно, но зато хорошо помытого и блестевшего на солнце отполированными боками.
— Стас, откуда такая роскошь? — спросила Ася, усаживаясь рядом.
— То же самое я могу спросить и про тебя. Прекрасно выглядишь, между прочим. Мне даже захотелось пригласить тебя на свидание.
— Смотри, как бы я не приняла твоё предложение всерьёз и не согласилась.
— Ты права. Надо впредь быть более осмотрительным с такими небезопасными идеями, — устремил Стас взор на дорогу, и машина мягко тронулась с места. — Этот джип, между прочим, мой. Месяца два уже не садился за руль. Мотор барахлил, а заниматься ремонтом не хотелось. Собирался продать эту развалюху, а новую машину взять в кредит. Хорошо, что не успел. Иначе бы сейчас угодил в долговую яму…
Ася углубилась в мысленные дискуссии с Труновым, пытаясь определить возможные точки пересечения их интересов, и почти не слушала Стаса.
— Только глупец переплачивает в разы за сомнительное счастье стать владельцем новенькой иномарки до того, как заработает это право. Рано или поздно он попадёт в банковскую кабалу, из которой выбраться суждено не всем. Порадовался немного на новую покупку, а дальше твоя жизнь превращается в бесконечный поиск новых кредитов для погашения старых. А в конце пути — неминуемые суды, коллекторы, опись имущества, то есть расплата за сладкую жизнь в кредит. Этот путь уже прошли пять миллионов граждан, которые не в состоянии заплатить кредит. Кто-то из них за это даже жизнью поплатился. На очереди ещё десятки миллионов…