В руках Джека была винтовка, Энди держал руку на рукоятке револьвера, Карл поправлял прицел у ружья, Пит поглаживал внушительных размеров биту, которая уж точно предназначалась не для бейсбола; а Эд…
— А это что? — глаза Джареда сузились.
В руках Эд держал небольшой перочинный нож.
— Ты этим собрался защищаться?
Эдуард пожал плечами.
— Смотря от кого…
Джаред презрительно поморщился:
— В джунглях это вряд ли тебе поможет. Особенно, учитывая то, что мы сейчас даже не знаем с чем или кем имеем дело…
— О’кей, — согласился Эд. — А как вам это?
Он приоткрыл комуфляжный костюм с одной и другой стороны: на каждой стороне было по два пистолета.
— Это уже убедительней! — кивнул Джаред. — Теперь нам следует выяснить: с чем вчера столкнулся Карл! Идемте! Правило одно, — он выразительно посмотрел на Карла. — Держимся группой!
Археологи спускались с холма на Аллею, когда они услышали это.
Все вокруг остановилось.
Птицы перестали петь.
Солнце померкло, а ветер стал ледяным.
Даже время кажется остановилось.
Они услышали это.
Звук!
Леденящий душу. Жуткий. Вызывающий самые глубинные страхи.
От этого звука выворачивало, и кровь стыла в жилах. Откуда-то, из глубины комплекса, а может из храма, или даже из-под земли — неизвестной, невидимой, раздался звук, или, точнее сказать — нечто, похожее на заунывный звук сирены, а может, выло какое-нибудь животное. Этот крик, эхом раздавшийся среди руин комплекса, был подобен вою голодного волка или койота; сначала шли низкие ноты, потом повыше; это походило на определенную мелодию, скорее даже погребальную песнь, где нотка следовала за ноткой — от начала до конца.
Звук доносился откуда-то с окраин Камино-Муэрто, а может из середины, или вообще с неизведанной глубины храмов — он то исчезал, то внезапно появлялся опять, и местонахождение его источника невозможно было определить.
— Что это? — Карл, с мертво бледным лицом, повернулся к позади стоящему Питу.
— Не знаю…
— Вы слышите? Это духи… Мы нарушили их покой! И им это не нравится! Очень не нравится! — Эд кажется готов был упасть в обморок.
— Тише! — поднял руку Джаред. — Ни слова!
Звук раздался снова, на этот раз ближе и явственней: протяжный, тоскливый, он поднялся до высокой ноты, исполненной боли, почти предсмертной муки.
Вой долго тянулся, пока не достиг своего апогея, и затем резко оборвался.
Археологи застыли в тени листвы, выжидая.
Но звук больше не раздавался. В городе воцарилась тишина.
— Пойдем вперед?
— А может назад? В лагерь? — неуверенно протянул Карл. — Там наши вещи, и… ну и кто-то же должен их охранять?