Скажу честно — я был очарован увиденным в хуторе. Почти все его строения, от оград до домов и даже крыш хозяйственных построек, были сложены из камня. У меня создалось впечатление, что я попал в другой мир, так как многие вековые постройки уже потеряли свой первоначальный облик.
Первым делом, которым я занялся после оформления покупки, было восстановление каменных строений на своей новой даче. Во время ремонта каменного забора ко мне подошел сосед, древний старик, который многое рассказал об использовании пластушки в его бытность. Правда, разговаривать с ним было трудно. Давая свои советы, он сразу же их опровергал, все время бракуя мою кладку, которую я по его указанию и делал. Скоро я понял, что он сам захотел восстановить всю кладку на усадьбе… за магарыч. По тем временам цена была достаточно высокой, и я не пожелал уступить ему удовольствие от работы с камнем. Но небольшое угощение за Знакомство, конечно, состоялось.
Кладка из пластушки
У пластушки — по-научному плитняк или постельный камень — в основном, все шесть поверхностей попарно параллельны. Ее толщина составляет от 1,5…2 до 10 см и более. Длина же и ширина пластушки может достигнуть 2 м, так как все зависит от того, как раскололся пласт во время добычи. Скалы из пластушки выступают прямо из-под земли в оврагах и поймах рек. Пластушку добывают без особых трудностей с помощью лома и кувалды. В настоящее время предприимчивые люди добывают камень с помощью маломощной взрывчатки. Сортируют плитняк по толщине и применяют в строительстве. Тонкие пласты идут в качестве облицовочной плитки, из более толстых камней выкладывают фундаменты и стены различных строений. Пластушка-песчаник хорошо режется «болгаркой» и специализированными отрезными станками с подачей охлаждающей воды (такими станками обзаводятся в настоящее время каменщики-профессионалы). При кладке пластушки насухо, что мы здесь и рассмотрим, в первую очередь пригодятся обычные инструменты каменщика, которые приведены на рис. 1.

Рис. 1.Инструменты и измерительные приспособления, применяемые при кладке камня
Кладку начинают, как обычно, от угла, для чего выбирают камни покрупнее, размеры которых достигают 2/3 толщины кладки. Различают кладки, не имеющие лицевого слоя и имеющие один или два лицевых слоя. Кладку без лицевого слоя используют при строительстве фундаментов или черновых каменных заборов. Кладку с одним слоем применяют в основном в подпорных стенках, а с двумя — в оградах, воздвигаемых в общественных местах, между улицей и двором и др. Для лицевого слоя выбирают крупные и правильные камни, сходные по окраске. Неровности пластушки удаляют молоточком-кирочкой. Кладка из пластушки получается красивой и экономичной, однако требует соблюдения некоторых принципов. Так, камни всегда кладут на наибольшую грань, то есть горизонтально: при кладке недопустимо возникновение вертикальных щелей, а также