Материала уйдет в несколько раз меньше, чем при сплошном мощении.
Самый распространенный материал для пошаговых дорожек — это плиты из натурального или искусственного камня. Выбирая материал для пошаговой дорожки, помните о том, что элементы мощения не должны быть слишком мелкими — на каждом камне (или плитке) должна комфортно размещаться нога человека. Желательно, чтобы длина каждой плитки была не менее 40 см, а ширина — не менее 30 см. Для устройства пошаговых дорожек чаще всего используют известняк, сланец, гранитные спилы (толщина такого спила должна быть не менее 3 см), а также плитки из бетона.
Если мы устраиваем пошаговую дорожку на уже существующем газоне, то основание делают под каждую отдельную плитку. После разметки дорожки нужно разложить по ней все плитки с таким расчетом, чтобы расстояние между центрами соседних плиток было около 60 см. Разложив плитки, пройдитесь по дорожке, проверьте, насколько она удобна для передвижения.
Откорректировав положение плиток, наметьте контуры каждой из них, глубоко прорезав дерн вокруг плитки ножом или небольшой лопаткой. Далее нужно снять слой дерна в местах расположения плиток и аккуратно вынуть грунт на глубину 20–25 см. Чтобы не испортить внешний вид газона, вынутый грунт лучше сразу складывать в мешок или тачку. В подготовленную яму засыпаем слоями щебень, мелкий гравий и песок. На песок укладываем каменную плитку. В некоторых случаях (для песчаных грунтов) можно обойтись без гравийной подушки и укладывать плиты покрытия прямо на песок.
В случае, если вы делаете пошаговую дорожку не на газоне, а на новой площадке, стоит все-таки делать основание по всей площади дорожки. Во-первых, такая дорожка гарантированно не «уйдет» в грунт. Во-вторых, промежутки между камнями таких дорожек можно оформить не только газонной травой или декоративными растениями (колокольчик Пожарского, очиток едкий, очиток белый), но и мелким гравием, галькой или специальными стеклянными гранулами.
Например, можно сделать пошаговую дорожку, используя мотивы японского «сада камней». Для этого нужно разметить дорожку шириной 1,2–1,4 м и устроить основание для дорожки, так называемое «корыто»: вынуть грунт на глубину 25–30 см, засыпать крупный щебень (слой 10 см), слой мелкого гравия (7 см) и слой песка (5 см). Песок застилаем геотекстилем, по центру размечаем места для плит нашей будущей дорожки. В намеченных местах разрезаем геотекстиль и укладываем камни. Всю остальную площадь дорожки засыпаем мелкой речной галькой либо мелким гравием. Аккуратно разравниваем засыпку и небольшими садовыми граблями рисуем «узоры». Например, волнистые линии по обеим сторонам камней либо концентрические круги вокруг них. Ощущение «реки» можно усилить, правильно подобрав цветовую гамму дорожки. Светло-серый гравий или галька создадут впечатление воды, а камни дорожки из темного, почти черного, сланца будут на этом фоне казаться мокрыми.