— Это я понял уже давно, господин Воронин, — с усилием сказал Савичев, — так что ваши разглагольствования совершенно излишни. Вы хотите выключить меня из борьбы за кубок? А этот господин из-за океана здесь, бесспорно, для того, чтобы купить меня, причем немедленно. А вы на этом погреете руки и неплохо заработаете. Все-таки вы имеете на меня права, земляки как-никак, — с горечью закончил Савичев.
— Вы не только талантливый хоккеист, но и чрезвычайно догадливый человек, — с тонкой, с оттенком уважительного удивления, иронией сказал Воронин.
— О! — с чисто американской бессмысленной и тупой многозначительностью изрек мистер Барнетт.
— Все это так. Только ничего у вас не выйдет.
— Почему не выйдет? Вы только послушайте меня. Завтра же вы без разрыва контракта с «Кристаллом» вылетаете с мистером Барнеттом в Штаты. До вас по пути несанкционированного побега в НХЛ шли великие русские игроки Федоров и Могильный, да и не только они, так что этические проблемы отпадают. В Штатах вы подписываете годовой контракт с «Чикаго» на миллион долларов! А конфликт с Федерацией хоккея России… уладить его я беру на себя. Если вы зарекомендуете себя должным образом, по истечении годового контракта вы подпишете новый, на больший срок и на несравненно большую сумму.
После выразительной паузы Воронин добавил, глядя на Алексея в упор:
— В ближайшее время к вам могут выехать в Америку ваша мама и ваша невеста. На которую, кстати, вы не должны обижаться за то, что она оказала нам небольшую помощь. Поступить лучше для вас она просто не могла.
Савичев оторопело уставился в лицо этого маленького страшного человека, не в силах произнести ни слова. В заключительных фразах, касающихся матери и Наташи, он почувствовал явную, хотя и искусно спрятанную угрозу…
— Что с мамой? — наконец выдавил он.
— О, завтра вы сможете увидеть ее. Она едет сюда, в Тарасов. Мы обязательно покажем ей послезавтрашний матч, где — она очень надеется — уже не будет играть ее дорогой сын.
Глаза Воронина насмешливо сверкнули, а в голосе слышалось откровенное стремление запугать, уничтожить, подавить волю упрямого девятнадцатилетнего пацана.
— Ах ты каззел! — тяжело дыша, выговорил Леша. — Ах ты хоррек вонючий! Тваррь поганая!
Бешенство заклокотало в груди «золотого мальчика» русского хоккея, и он, протянув руку, схватил Воронина за шею и, легко подняв в воздух, затряс, как щенка.
— Убью, гнида! — проревел Алексей.
Барнетт оторопело попятился и упал в кресло, глядя на разъяренного русского гиганта.
В ту же секунду в комнату ворвались два амбала и двумя четкими ударами заставили Савичева отпустить жертву. Алексей развернулся, и один громила полетел в большое зеркало на стене, с грохотом рухнувшее и засыпавшее верзилу осколками; второй, едва ли не вдвое толще Алексея, попятился от мощнейшего удара хоккеиста в челюсть, споткнулся о туалетный столик и, ухнув на него всей тушей, превратил в щепки.