И вот как-то, марта примерно тридцатого, мне позвонил Суворов:
— Как ты смотришь на то, чтобы пойти сегодня вечером, часиков этак в семь, в ресторан?
— В какой ресторан?
— Ну, хотя бы в «Олимп».
— А по поводу?..
— Да так, без повода. Вернее, повод-то есть, только у моего бати. Он сегодня из Москвы прилетел, они там разделали задольский «Сатурн» пять — два! В гостях, и чисто обыграли!
Савичев хет-трик сделал, — восторженно говорил в трубку Суворов.
— Они — это кто? — спросила я. — «Кристалл», что ли?
— Ну да. Сегодня у них очередной сабантуй, а послезавтра матч с «Сатурном». Если выигрывают, выходят в финал плэй-офф. А там, может, и Кубок России… — мечтательно проговорил он.
Все эти слова прозвучали для меня китайской грамотой, но я все-таки вежливо спросила:
— Так ты меня приглашаешь на этот банкет по поводу вашей… гм… удачи в игре?
— Да нет же, — ответил Сергей, — мы туда не пойдем, мы автономно отметим. Ну так как?
— Хорошо, будем думать, — сдержанно ответила я.
— Тогда я заеду за тобой часов в шесть.
— На чем?
Среди прочих чудес эксцентрики и оригинальности Сережа имел одну забавную привычку — кататься по улицам на разбитой старенькой «копейке», дребезжа единственным — передним — бампером с забрызганным грязью номером под ним. Ручного тормоза это чудо не имело, равно как и ремней безопасности, выхлопная труба чадила с интенсивностью и ядовитостью, достойной «КамАЗа», заправленного термоядерной соляркой. Руль поворачивался без проблем только вправо, влево часто заклинивало. Ко всему прочему у машины периодически отказывали тормоза, а если и работали, то при резкой остановке открывался капот и загораживал весь обзор. Я не знаю, какой шарнир или пружина приводили эту, с позволения сказать, ободранную железную крышку в перпендикуляр к земной поверхности, но только капот открывался по собственной воле, обнажая сиротливо обмотанные резиночками и тряпочками старческие внутренности несчастного рыдвана. А потом с грохотом захлопывался.
При езде все это хозяйство бренчало, дребезжало и угрожающе ухало, скрипело и стонало с угрозой немедленного демонтажа на полном ходу.
— Так на чем ты заедешь за мной? — спросила я еще раз.
— Возьму отцовскую «Ауди», — отвечал Сережа, очевидно, поняв главную направленность моих тревог и опасений. — Нет, лучше «мере».
— Какой выбор! — иронично отозвалась я.
— Уж лучше, чем выбирать между самокатом и тележкой для развоза базарных товаров, — съязвил и он.
— Или между твоей «копейкой» и металлоломом, — добавила я, — лично я выбираю последнее, потому что он хоть не движется и разбиться на нем сложно.