Она наградила Бена ухмылкой и бросилась бежать за пиратом с криком: «Подожди меня!»
Бен вдруг вспомнил о директрисе, мадам Мерси, и, обернувшись, обнаружил, что та сжалась возле стены и смотрит ошеломлённо в кружащее коловращение Забвения. Если даже она пришла в ужас, как можно ожидать, что ему достанет храбрости?
Бен быстро захлопнул дверь. Мальчик поглядел на палец Скелета Ключиса, торчащий из замка, решил, что в одиночку от него толка мало и разумнее и безопаснее всего вовсе ничего не делать.
Но в следующее мгновение Бен выхватил из двери палец Ключиса и понёсся вслед за Дейзи.
Глава шестнадцатая
Корабль в небе
(Свистать всех наверх)
Воображение не знает уёма?
Прекрасно это и всем знакомо!
Однако это, должен я признать,
Иной раз может раздражать.
– С.К.
Бен положил палец Ключиса в карман штанов и рванул в дыру, зиявшую в коридоре. День посерел, набряк туманом. Мальчик увидел Бородборода. Скелет так и висел у него на плече. Громадными грохающими шажищами пират уже почти добрался до дальнего конца парковки, но Дейзи с её нескладной пятящейся походкой оказалось сложно лавировать между рядами машин. Бен быстро нагнал её и схватил за руку.
– Дейзи, стой! – отчаянно зашептал он. – Мы должны вернуть Бородборода в Забвение!
– Отстань, плакса, – огрызнулась девочка. – Бородбород теперь мой лучший друг, а у нас с тобой всё кончено.
– Мне плевать, что… Бородбород опасен, Дейзи! – отозвался Бен. – Скелет Ключис сказал, что пират чуть не разнёс целый город!
– А вот на это я бы поглядела. Как он такое сделал? – сказала Дейзи.
Лёгок на помине, Бородбород воздел крюки в воздух и взревел так громогласно, что включились три автомобильные сигнализации.
– АХОЙ, ТРИДЦАТЬ ТРИ НЕСЧАСТЬЯ! МНЕ НУЖОН КОРАБЛЬ В ПОДМОГУ В ПОИСКАХ СОКРОВИЩА!
Пират засунул крюк внутрь камзола и вытащил маленькую модель пиратского судна. Бен удивлённо вытаращился на неё – корабль выглядел точь-в-точь как тот, который папа собирал из спичек.
– ТЫ НУЖОН ВДОСКОНАЛ, КОРАБЛЬ! – проорал пират, швырнув его высоко в воздух.
Взлетев в небо, кораблик начал расти. Через несколько мгновений Бен уже мог разглядеть сквозь пелену тумана полноразмерный галеон: он парил над ними, отбрасывая тёмную тень на всю школу. Широкие паруса с черепами бились и хлопали на ветру, двадцать (а то и больше) пушек выглядывали из отверстий в корпусе.
– Мой лучший друг – владелец и навигатор летающего пиратского корабля, – произнесла Дейзи, глядя вверх, на её сером лице играла та самая скособоченная улыбка. – Эй, ну и где твой лучший друг? Ах да, он удрал.