С нами были еще двое. Доктор Кармен Уильямсон, высокая и красивая, которую Стоун представил как «свою правую руку», и огромный мужик с добрыми глазами по имени Ицхак Дональдсон, который отвечал за лабораторию и согласование исследований Стоуна.
– Уильямсон и Дональдсон, да? – спросил я, пожимая его огромную руку. Уильямсон тихо улыбнулась.
– Они уже выслушали об этом все возможные шутки, – сказал мне Джозеф Стоун.
Почти всю встречу Кармен молчала. Иногда она задавала короткие уточняющие вопросы, а в промежутках неотрывно смотрела на меня своими большими глазами. Я старался сосредоточиться на теме, чтобы не уставиться на нее в ответ. В ней было что-то царственное, от чего перехватывало дух. Жаль, что наша встреча проходила в столь официальных обстоятельствах. Возможно, через несколько недель лед растает и я смогу пригласить ее выпить кофе. А дальше будет видно.
Ответственный за лабораторию был – другого слова не подберу – впечатляющим. Даже меня он был выше на несколько сантиметров. Его рукопожатие оказалось крепким и сильным. Он сидел сзади, сложив руки, и молча сверлил меня глазами. Отличный пример того, как безосновательно мы судим о людях по внешности. Если бы я встретил его на улице, я бы подумал, что, кроме большой массы мышц, в нем ничего нет, обыкновенный бодибилдер, который грубо смеется над избитыми сексистскими шутками и любит боевики из восьмидесятых. Тот факт, что Стоун отрекомендовал его как доктора биологии, специализирующегося на химии мозга, и одного из самых блестящих людей, с которыми ему довелось работать в последние тридцать лет, был для меня уроком смирения.
– Давайте разберемся, – сказал Стоун. – Речь идет о теле, в котором вы не были, скажем, шестнадцать лет?
– Да. Даже семнадцать.
– А когда вы видели его в последний раз?
– Лет десять назад. Издали.
– Вам удалось поговорить с ним?
– Чуть-чуть. По телефону. Он не знал, кто я такой.
– Почему вы не сказали ему, кто вы такой?
Я вздохнул. Хороший вопрос.
– Смотрите, – ответил я. – Когда я приезжал в Израиль в прошлый раз, я был уверен, что тот, кто находится внутри его, – это тот, кто раньше находился в моем теле. Грег Макнатайр. Я был уверен, что он не вернулся, потому что у его возникли проблемы с браслетами, как всегда было у меня. Что он пробовал – и браслет на нем загорался и так повторялось снова и снова – и наконец он забил. А может, он до сих пор ищет того, кто убил моего отца. Признаюсь, ни одно из объяснений меня полностью не устраивало. Почему бы не передать мне весточку через начальство «Уольдо», страховой компании? Как ему удалось прожить в моем теле столько лет и никто не обратил внимания? Я хотел встретиться с ним, досконально вникнуть в ситуацию и попытаться все же организовать обмен, как семнадцать лет назад.