Так продолжалось до лета 1936 года. В июне с Белорусско-Балтийского вокзала мы уехали на дачу, а когда возвратились домой в конце августа, Триумфальных ворот уже не было. Площадь казалась пустой, скучной.
И только через десятки лет я снова увидел их. Ехал в Москву с запада по Минскому шоссе. Вот и город. И вдруг - торжественная арка, шестерка коней, Слава с венком…
И тогда же мелькнула мысль - почему на Кутузовском? Но, вспомнив историю Отечественной войны 1812 года, понял: лучшего места для Триумфальных ворот в сегодняшней Москве не найти. И вот почему…
ПАМЯТНЫЕ МЕСТА НА КУТУЗОВСКОМ
Около шести часов вечера 1 сентября 1812 года в избе крестьянина Андрея Севастьяновича Фролова на окраине подмосковной деревни Фили, принадлежавшей вместе со всеми ее жителями знатному и знаменитому роду Нарышкиных, собрался Военный совет русской армии.
Вот как писал в «Войне и мире» о вошедшем в историю «совете в Филях» Лев Николаевич Толстой:
«Мужики, бабы и дети мужицкой большой семьи теснились в черной избе через сени. Одна только внучка Андрея, Малаша, шестилетняя девочка, которой светлейший, приласкав ее, дал за чаем кусок сахара, оставалась на печи в большой избе. Малаша робко и радостно смотрела с печи на лица, мундиры и кресты генералов, один за другим входивших в избу и рассаживавшихся в красном углу, на широких лавках под образами…
Вокруг мужицкого елового стола, на котором лежали карты, планы, карандаши, бумаги, собралось так много народа, что денщики принесли еще лавку и поставили у стола…
Бенигсен открыл совет вопросом: «Оставить ли без боя священную и древнюю столицу России или защищать ее?» Последовало долгое и общее молчание. Все лица нахмурились, и в тишине слышалось только сердитое кряхтенье и покашливанье Кутузова. Все глаза смотрели на него. Малаша тоже смотрела на дедушку. Она ближе всех была к нему и видела, как лицо его сморщилось: он точно собирался плакать. Но это продолжалось недолго.
- Священную, древнюю столицу России! - вдруг заговорил он, сердитым голосом повторяя слова Бенигсена и этим указывая на фальшивую ноту этих слов, - Позвольте вам сказать, ваше сиятельство, что вопрос этот не имеет смысла для русского человека. (Он перевалился вперед своим тяжелым телом.) Такой вопрос нельзя ставить, и такой вопрос не имеет смысла. Вопрос, для которого я просил собраться этих господ, это вопрос военный. Вопрос следующий: «Спасенье России в армии. Выгоднее ли рисковать потерею армии и Москвы, приняв сражение, или отдать Москву без сражения?». Вот на какой вопрос я желаю знать ваше мнение…»