, в результате чего конечности, губы и туловище
принимают ярко выраженный синюшный оттенок. Мышечные спазмы набирают силу и завершаются
обширным параличом. Первыми отказывают гортань и глотка – у жертвы пропадает голос, она не может глотать и не способна к приёму пищи. Мышцы рук и ног парализованы полностью, пациент обездвижен. С приближением смерти глаза жертвы
стекленеют. Она может потерять сознание, но обычно сохраняет его, и мозг, работающий в режиме повышенной готовности, перестаёт функционировать только перед самой смертью»
[118].
На состояние глубокого паралича указывают сразу несколько учёных, несмотря на нормальную деятельность мозговых функций. Понимание происходящего не покидало пациентов в самом тяжёлом состоянии, которое они после поправки смогли описать предельно точно. Среди других зафиксированных отчётливо симптомов отравления тетродотоксином фигурируют отёк лёгких, цианоз, гипотермия, рвота и тошнота. Всё начинается с одышки, у многих замечен распухший живот. На третьи сутки кожу покрывают крупные волдыри, на девятый день она начинает шелушиться. Китайцу, помещённому в Королевскую клинику Гонолулу, казалось, что его кусают муравьи, которыми с головы до пят покрыто его парализованное тело.
И этот перечень далеко не полон. Двадцать один симптом отравления тетродотоксином соответствовал данным о состоянии Нарцисса.
Обилие совпадений подкрепляли японские истории о живых мертвецах. Некий торговец поделился с товарищами порцией хири – классические симптомы отравления налицо. Врачи перестали бороться за его жизнь, однако четырнадцать часов спустя «покойник» ожил и покинул больницу своим ходом. Корейский шахтёр вместе с сыном, отведав молок самца Sphoeroides, были госпитализированы в течении часа. Отец оставался «в здравом уме» пока не умер, а сын, проведя два часа в оцепенении, покинул больницу без посторонней помощи.
Два данных примера выявляют самые жуткие свойства отравления рыбой фугу. Тетродотоксин приводит к глубокому параличу на некоторое время. Жив или мёртв человек в этом состоянии – не могут наверняка определить даже опытные медработники. Нет нужды объяснять, сколь важны были эти сведения для моего расследования. Отравленного тетродотоксином человека определённо могли принять за покойника и похоронить живьём.
В Японии такое случалось. Послушаем тамошнего врача[119]:
«Дюжина картёжников объелась рыбой фугу в городе Бидзен в префектуре Окаяма. Троим стало худо, двое из них умерли. Одного – местного жителя – похоронили незамедлительно. А труп приезжего оставили под присмотром охранника до экспертизы. Семь или восемь дней спустя покойник пришёл в себя, а вскоре оправился полностью. Припоминая случившееся, он подчёркивал, что все эти дни находился в сознании, и очень испугался, услышав, что его товарища уже похоронили».