— На все воля божья, — философски заметила она, приглашая меня в комнату. Брать здесь действительно было нечего. Но чистота была просто идеальная, как в музее. И везде были всевозможные салфетки, вышитые разными способами.
— У вас очень мило.
Старушка вся засияла.
— Я сейчас чайничек поставлю, — Так, это надолго. Я уже не рада была, что согласилась зайти. Мишка уже, вероятно, обзвонился.
Но бабушка все-таки не зря век прожила, как бы читая мои мысли, она заметила:
— Не задержу, вы, молодежь, вечно спешите, боитесь опоздать куда-то, жизни-то и не видите. Я тоже такая была. Огонь. И на стройки комсомольские ездила, да только здоровье там и оставила. Да, — она махнула рукой, — что теперь говорить. Жизнь-то она не в теле, она в душе. Я только сейчас и жить-то начала. Сколько всего передумаешь. Да вы разве нас слушаете? А в общем-то и мы никого не слушали. Все сами знали и умели. Мы строили будущее. О чем нам было говорить с дряхлыми стариками, которые только и шептали нам вслед «антихристы».
А может быть, они и подсказали бы что умное. Вон, все церкви восстанавливают.
Сколько денег… Ой, заболталась, прости уж. Ты приходи как-нибудь просто поговорить.
Я обещала, что приду, мне было даже интересно. Я как будто прикоснулась к истории. Ведь они почти ровесники века! Чего они только не перевидали на своем веку. Так, теперь я отвлеклась. А баба Вера — она разрешила называть себя так — уже накрыла стол белой скатертью и поставила чайный сервиз, варенье и карамельки. Делала Вера Павловна все чинно и с достоинством.
— Ну так вот, — налив себе чай в блюдце, начала она, — вас, вероятно, интересует Марья Николаевна и все, что с ней связано?
— В общем-то да, вы совершенно правы, — я чувствовала, что начинаю говорить так же, как моя собеседница, как будто вхожу в какую-то роль.
— Я могу вам кое-что рассказать, и может быть, даже эти крохи вам помогут. Мой муж был милиционером, он говорил, что любая деталь помогает.
— Он давно умер?
— Его расстреляли в сорок седьмом, — ответила бабушка, — ну так вот. Я Марью Николаевну знала не очень хорошо, мы не были близкими подругами. Мы просто общались. Но вот что я заметила. Мы ведь здесь уже лет двадцать живем.
Она всегда была, ну, как бы сказать, суровая, что ли. Вот и сына с семьей не пустила жить. Так и промыкались в однокомнатной. А у самой-то вон какая квартира. Там одному заблудиться можно. А вот примерно так года два, может, полтора назад она вдруг переменилась вся. Стала гораздо веселее, общительнее, внучку она еще раньше прописала, а теперь у них даже вроде как дружба началась.