— Сколько диезов в c-dur? — всякий раз пристаёт ко мне дядюшка Рафаэль.
— У c-dur нет диезов.
— У c-dur нет диезов? — глядя на меня, щурится дядюшка Рафаэль. При этих словах он как-то так чудно́ горбится, и все ребята, которые это видят, покатываются со смеху.
— У c-dur ничего нет.
— В самую точку попал! — восклицает дядюшка Рафаэль. После этого он расправляет плечи и накидывается на мальчишек: — Вы-то чему смеётесь?
— А мы не смеёмся.
— Ну и сыпьте отсюда!
Он топает ногой, и им приходится отступить.
Сейчас он на моё приветствие ответил и тут же меня проверять принялся.
— На какой счёт вальс играют? — спросил он.
— Вальс играют на счёт три.
— На какой счёт польку играют? — продолжает он свой допрос.
— Польку на два.
— А марш?
— Тоже на два.
— Вижу, ты вперёд подвигаешься, — похвалил он меня. — В мою книжку заглядывал?
— Заглядывал.
— Хорошая книжка… По ней мальчуган вроде тебя многому научиться может. Не врёшь, в самом деле заглядывал?
— В самом деле…
Он улыбнулся мне и дальше было пошёл, но вдруг вспомнил о чём-то.
— Послушай-ка! А тебе не хочется подработать? — спросил он.
— Подработать? А где?
Сперва я подумал, что, видно, он по грибы собрался, а сейчас, когда меня встретил, передумал и предпочитает у меня грибы купить.
— По-моему, подработать ты был бы не прочь.
— Подработать? А где?
— Вместе со мной.
— С вами?
— Ну да.
— Но ведь вы коров пасёте?
— Да, коров пасу. Ну так что? Плохая разве работа пастухом быть?
— Работа ничего.
— Тебе, кажись, не больно по вкусу такое дело. Ты доктор, что ли?
— Не-ет.
— Я о тебе подумал вот почему. Знаешь, сколько у меня коров в стаде? Сто двадцать!
— Как много!
— И по-моему, тоже много. Сто двадцать коров, да ещё тёлок около семидесяти.
— Как много! — повторил я.
— Я ещё бычков не помянул.
— А сколько же бычков вы пасёте? — спросил я, желая показать, что я и взаправду работой его заинтересовался.
— Это уж дело моё. Я потому и спросил, не хочешь ли ты подработать.
— Заработать-то я бы хотел…
— Гм… А тебе коров пасти не хочется?
— Коров? Гм… — тоже в свою очередь хмыкнул я. — Вы их один пасёте?
— Здесь вон, на Гре́фтах, пасу. Ежели знать хочешь, тут получше всякого курорта будет. Заманивать тебя я не хочу. Мать твою я уже спрашивал, а она сказала, чтоб я с тобой потолковал.
— Мама? Когда же вы с ней говорили?
— Раз я что говорю, значит, так оно и есть. Здесь я пасу. Мне какого-нибудь помощника всё обещают дать, да что-то никого не пришлют. Стар я стал, и нет у меня в ногах прежней прыти. Я кричу, а корова не стоит. Я еле-еле встану, а угнаться мне за ней уж не под силу.