* * *
— Как успехи, лейтенант? — чекист протянул серебряный портсигар, угощая.
— Помаленьку. Слышишь, долбим камень. Успеем.
— А у нас — пусто. И сволота эта подохла. Семьи нет, к сестре, гад, отослал. Федот расстроился, бедняга.
— Ничего не нашли?
— Пусто, говорю. Где-нибудь в другом месте спрятано. Будем искать, но… — сержант махнул рукой. — Главное, точно ничего не известно. Слухи одни. Такого ведь наговорят, сволочи… Где-то в нашей области сокровища Лавры упрятали, а, может, не в нашей, а в соседней…
Они помолчали.
— Да, лейтенант, ты Ивана на десять минут одолжи, дохляка из дому убрать. Нам же в нем ночевать, завоняет.
— Дам, как кончит.
* * *
Лейтенант раскрыл блокнот, вывел нужную формулу, подставил коэффициенты.
Уполномоченный оторвал его от расчетов.
— Вы уверены, что управитесь вовремя?
— Конечно, не беспокойтесь.
Игорь Иванович перевел взгляд на церковь.
— Если бы до основания, вдребезги, а?
Лейтенант покачал головой.
— Дорого. Взрыв демонстрационный. Купол снесет. А строение пригодится.
— Разумеется, разумеется. По плану ссыпной пункт откроют, в нем нужда острая…
Уполномоченный продолжал о чем-то бубнить, но лейтенант не слушал. Карандаш навис над цепочкой цифр, выбирая оптимальную массу заряда.
* * *
— Держи крепче, опять упустишь! — они взялись за концы покрывала, оторвали ношу от земли.
— Да я что, — оправдывался Иван, — случайно выскользнуло из рук.
— Случайно, — передразнил Федот. — Дрейфишь, так и скажи.
— Нет, просто… Мертвый, неприятно.
— Под ноги смотри, раззява. Мертвый ему не угодил. Взрывчатку таскать не робеешь, а тут…
Они остановились у погреба.
— Снесем вниз, пусть в холодке лежит. Ты, Иван, слушай меня: мертвые — самый милый народ, с ними бы только и иметь дело. Живых остерегайся, парень, — он, согнувшись, попятился в низкую дверь.
Иван неловко переступил через порожек и вслед за Федотом начал спускаться вниз.
* * *
А мебель дешевая, шаткая, как только держала толстопузых. Уполномоченный поглядывал из окна на Федота, ставившего для сержанта стул в тени дерева. Нельзя дальше тянуть, пора в село идти. Бутерброд булыжникам распирал нутро. Никак не избежать сухомятки при такой работе.
Он достал из портфеля коробочку с пилюлями, выкатил одну на ладонь.
Колодезная вода, согревшись, отдавала тухлинкой. Сержант уселся, сказал что-то Федоту, и тот бегом бросился за угол. Ретивый. Уполномоченный поднялся. Желудок после пилюли привычно занемел, даря два часа передышки. Диету советуют доктора. Диету…
Сержант обернулся на шаги.
— Отдохнем, Игорь Иванович? Сейчас Федот второй стул принесет, посидим в холодке, а?