Но неожиданно ситуация резко изменилась, о чем доложил оператор беспилотника. На дороге в двенадцати километрах от позиции группы обнаружена колонна танков противника. Двигается из Каира в направлении места боя. В колонне тридцать четыре танка. Обнаружили только сейчас, поскольку образовалось "окно" в наблюдении за районом по техническим причинам. Последовавшее за этим сообщение из штаба добавило остроты момента. Вертолеты ушли на заправку и погрузку боезапаса, поэтому не успеют к моменту подхода колонны. "Сушки" тоже сейчас все пустые после налета и помочь не смогут. Требуется связать англичан боем и задержать их до подхода авиации. Зорин подтвердил прием сообщения и хмуро глянул на собеседников.
- Дождались... Если на стене висит ружье, то оно обязано выстрелить... Петр Сергеевич, "атака кирасир" отменяется. До тех пор, пока мы не покончим с танками, вашим жестянкам показываться на свет божий нельзя. Продолжайте оставаться на позиции и не вмешивайтесь. Виктор Георгиевич, Вы в резерве. Подпустим англичан поближе, и атакуем из засады. Без моей команды огня не открывать. Своими "трещотками" на такой дистанции вы все равно толком ничего не сделаете, а ПТУРы держите до последнего. Попробуем сначала справиться пушками. А то неизвестно, кто еще пожалует. Типы английский танков хорошо изучили? Легкие с "Матильдой" не перепутаете?
- Не перепутаем...
Инструктаж экипажей много времени не занял. Позиция довольно удачная. Танки и БМПТ "пустынной" окраски хорошо сливались с местностью и были практически незаметны с дороги на таком расстоянии. Тем более, совсем недавно рассвело, и от холмов, среди которых укрылись боевые машины, падала тень. Вдали уже появилась пыль, поднятая колонной. Вскоре противник будет здесь. Неясно только, направляется ли он по их душу, или следует к месту боя согласно ранее полученного приказа. В любом случае, ждать осталось недолго.
Наконец появилось передовое охранение колонны на двух автомобилях. Следом за ними двигались танки. Из-за поднятой пыли и неудобного ракурса пока трудно определить их тип. Охранение быстро приближается, и наводчик-оператор вопросительно глянул на командира, но Зорин покачал головой.
- Нет, пусть едут. Иначе танки спугнем. Значит, о нас еще ничего не знают. Иначе бы сразу сюда пошли.
- Тащ капитан, а эти на машинах не сбегут?
- Да куда они сбегут? В отступающих англичан упрутся и обратно поедут... Так, кто там у нас головным ползет? Похоже, "Крусейдер"... Точно "Крусейдер"... Побережем бронебойные, этой жестянке и осколочно-фугасного хватит... А следующий... "Матильда"!