Нечем было сейчас отбить у русских Ригу и Псков. Мало там дорог. И все сходятся у этих проклятых городов. И нет возможности, минуя эти города, подвести снабжение из рейха в группу армий «Север». Финский и Рижский залив во льду – корабли не пройдут. Добраться теперь до войск вермахта под Ленинградом и в Новгороде можно только пешим ходом, обходя лесами города, занятые русскими.
На повестке дня два вопроса. Кто виноват? И что делать?
С какого начать?
Шеф Абвера уже продумал, что и как он будет говорить Фюреру. И надеялся обойти все острые углы, надо было только правильно построить разговор и не дать Гитлеру сорваться на истерику.
– Я, конечно, благодарен вам, Шелленберг, за спасение из лап большевиков тела рейхсляйтера, но ваше мужество и хладнокровие не отменяет вопроса: как то, что произошло в Остланде, смогло произойти? – взял быка за рога Гитлер.
– Мой Фюрер, разрешите, я сначала доложу о ситуации в целом и о планируемых действиях Абвера? То, что произошло в Остланде – лишь маленький кусочек мозаики, и его нельзя рассматривать в отрыве от всего остального.
Гитлер хмыкнул, заинтересованно глянул на оберфюрера и согласно кивнул. Кейтель и Цейтцлер, уже приготовившиеся получать свою порцию звиздюлей и собиравшиеся свалить большую часть вины на Шелленберга, тоже приготовились слушать.
– Мы все, по вине бывшего главы Абвера, были введены в заблуждение, да что там говорить – обмануты. Большевики не колосс на глиняных ногах. Мы готовились сразить их одним ударом. Но они оказались гораздо сильнее, чем нам докладывал Канарис. Это надо признать, – начал свой доклад Шелленберг.
Гитлер нахмурился, начал нервно покусывать губы, но пока молчал. И оберфюрер продолжил:
– Это надо признать! И планировать дальнейшие действия, исходя из понимания силы русских. И мы не имеем права распылять свои силы в этой борьбе.
– Вы говорите прописные истины, – хмыкнул Кейтель.
– Прописные? Да. Да, я говорю прописные истины, но и действую. Мы должны сосредоточиться только на войне с русскими. Мы уже объединили почти всю Европу для этой борьбы. Но ещё очень много сил и ресурсов у нас отнимает противостояние с Англией.
– Англичане не готовы сдаваться, и у нас нет возможности провести десант на Остров, – буркнул Цейтцлер.
– Вы правы, генерал-полковник. Англичане пока не готовы сдаться, даже потеряв Египет с Суэцем. Но. Но это ненадолго. Мой Фюрер, я напомню, что успешные действия вермахта и наших союзников в Северной Африке, в Гибралтаре и на Ближнем Востоке в очень большой степени обусловлены операциями Абвера.