14–18 февраля 1943 года
г. Москва
На лётное поле Центрального аэродрома опустилась не виданная ещё здесь летающая роскошь. «Священная корова»[76] впервые везла президента США – и сразу через океан. Пять с половиной тысяч миль от Вашингтона до Москвы, с промежуточной посадкой в Исландии. Полтора суток в воздухе. Очуметь. Президенту – хорошо, у него на борту даже спальня есть, а вот у остальных членов делегации задницы стали квадратными от долгого сидения, и головы тоже оквадратились от нудного гудения мощных двигателей. Заминка. Подкатывают к самолёту трап для выхода делегации. И, о чудо! Или не чудо? У лайнера начинает отваливаться часть фюзеляжа. Не, всё в порядке – это персональный президентский лифт.
Инвалидное кресло-коляску крайне неудобно кантовать по трапам-лесенкам, вот и сподобились заграничные умельцы, добавили борту № 1 прикольных фишек.
Делегация выходит из самолёта по трапу, президент Соединённых Штатов опускается авиалифтом на землю, сидя в своём кресле. Их встречает нарком иностранных дел Союза Вячеслав Молотов. Сталин на встречи-проводы, как правило, никогда не являлся. Были, конечно, исключения, но, видимо, сейчас не исключительный случай. Трогательная встреча. Союзники как-никак. Шеренги Почётного караула. Оркестр играет штатовский гимн, который весьма напоминает заставшему ещё прежний режим дирижёру гимн Российской империи «Боже, Царя храни». Американцы утомлены. Сегодня будет отдых, переговоры начнутся завтра. Два американских посла[77]сопровождают своего президента к весьма впечатляющему своими размерами кортежу посольских лимузинов. Небольшой обмен любезностями между Рузвельтом и Молотовым, и американцы грузятся в прогретое нутро заждавшихся их машин.
Вячеслав Михайлович облегчённо выдыхает. Прилетели. Прилетели без особых проблем. А вот головняка было… Полк морской авиации на встречу президентскому самолёту поднимали, почти все подлодки Северного флота под трассу полёта борта № 1 загнали, две бомбардировочные и одна истребительная дивизия несколько дней обрабатывали немецкие аэродромы и локаторы в Норвегии и в финской Лапландии. Будем надеяться – не зазря людей и технику теряли. Ладно, пора в Кремль ехать, последние приготовления перед завтрашними переговорами.
На следующий день без пятнадцати одиннадцать посольские лимузины, везущие отдохнувшую делегацию, въехали в Кремль. Сенатский дворец. Заминки с креслом президента США не произошло. В Союзе тоже толковые инженеры имеются и в весьма большом числе. Что нам стоит эскалатор построить? Да фигня вопрос! Неделя на прорисовку проекта, и ещё неделя на изготовление-установку. Справились к сроку. Так что на второй этаж дворца, где и находились предназначенные для переговоров помещения, Рузвельт поднялся на вполне себе респектабельном эскалаторе с нестандартно широкими ступенями, подогнанными под размер президентского кресла.