Карантинный терминал одинаково походил на детский сад и «желтый» дом. Детский сад, потому что живой обслуги и киберов тут суетилось больше, чем арестантов, а хороших психиатров явно не хватало. Наш этаж занимали местные правонарушители, с левого входа непрерывно доставляли новых, освобождали от пут, распихивали по камерам; справа таким же бурным потоком выводили. Фемида функционировала круглосуточно и бесперебойно, словно мукомольное производство. Этажом выше толпы эмигрантов штурмовали пограничные турникеты.
Мой сосед слева, разбитной малый, весь увешанный деревянными калабашками, похвастал, что попадает сюда в седьмой раз и никогда не засиживается. Я спросил за что. Любитель дерева горделиво поведал, что протащил на себе, передвигаясь пешком из зоны риска, страшно занятную ржавую конструкцию, но без разрешения санитарной службы. Он послюнявил палец и принялся рисовать на спинке стула археологическую находку. Ничего интересного, отмахнулся я, это же велосипед! «Как это — «ничего интересного!» — завопил он, но тут мой стул выскочил из ряда и покатился направо.
— Снейк Ксения Антонио, к вам посетитель.
Надо же, родню пускают…
— Кто здесь Антонио? Зараза, это же меня!
— Разрешено пять минут.
Вот здорово! Неужели Чак так быстро успел узнать? И вдвойне здорово, что полицейские, не проведя расследования, допускают посещения…
Это был не Чак. Меня, привязанного, вынесло в отдельный кабинетик. Напротив стоял чернявый низкорослый парень, стальные глазки слегка навыкате, кулаки в карманах штанов. Штаны в другое время заняли бы мое внимание — любопытные с исторической точки зрения, эдакие замшевые бюргерские шаровары на помочах.
— Меня зовут Марио Альдини. — Немигающий взгляд выдавал не самые мирные наклонности.
— Очень приятно.
— Нет ничего приятного! — мрачно парировал он. — Ты порченый?
— Пожалуй, да…
— Пожалуй или да?
— Да!
— Меня просил встретиться с тобой человек, которого ты искал.
— Зачем?
— Болван, у нас пять минут. Это я тебя спрашиваю — зачем ты искал встречи?
— Бог мой, это не так просто объяснить…
— Постарайся, иначе я уйду, а тебя зафризят за убийство. База пансиона уничтожена, тебе придется долго доказывать, что ты не Антонио. Финита.
Так, этот угрюмый мафиози знал достаточно много и намекал на возможность помочь. Я постарался собрать мысли в кучу.
— Мне кажется, я знаю, отчего возникли пробои. Но здесь я человек новый, а про… — он предостерегающе поднял руку, — про того, о ком ты говоришь, я прочел в новостях. Мне было бы проще общаться с порченым.
Он почесал небритый подбородок и затараторил, отвернувшись к стене: