Следователь в Новешахтиноге допросил жену Чикатило и дочь, осмотрел его автомобиль и взял образцы его крови, которая по типу не соответствовала сперме, найденной на теле одиннадцатилетнего мальчика. Однако не вызвали никого из людей, которые в день исчезновения видели мальчика с высоким мужчиной в очках и опознали бы Чикатило. Но тут новошахтинской милиции улыбнулось счастье: когда как раз перед освобождением Чикатило в связи с окончанием срока административного ареста (15 суток) она запросила милицию близлежащих городов, нет ли у них чего-либо против некоего Чикатило Андреа Романовича, то получила ответ, что Чикатило разыскивается в связи с хищением социалистической собственности: рулона линолеума и автомобильного аккумулятора. Тогда-то Чикатило и был немедленно доставлен в камеру предварительного заключения милиции города Шахты.
После краткого пребывания в милиции этого города Чикатило до суда перевели в новочеркасскую тюрьму. Во время этой отсидки он узнал, что все-таки сбылись его давние опасения: 23 ноября 1984 года он был официально исключен из рядов Коммунистической партии Советского Союза.
12 декабря того же года дело было передано в суд. Обвинение в краже линолеума отпало, но он был осужден на год исправительно-трудовых работ за кражу аккумулятора. Практически это означало, что в течение года у него ежемесячно будет вычитаться двадцать пять процентов зарплаты. Но, учитывая, что Чикатило находился в заключении с 13 сентября, то есть в течение трех месяцев, суд постановил засчитать ему каждый день заключения за четыре. Так получилось, что он уже отбыл свой срок, и был освобожден.
По крайней мере, здесь свершилось правосудие — ему не дали срок за кражу линолеума.
К тому времени, когда Костоев в номере 339 гостиницы «Ростов» укладывал свои веши, плакучая ива уже дотянулась до бетонного балкона.
Он уезжал, завершив последнее из десятка дел о коррупции в системе правоохранительных органов Ростовской области, а Казаков оставался. У Казакова уже вошло в привычку забегать к Костоеву в номер, чтобы выпить с ним по рюмке водки и поделиться новостями. Он часто разговаривал с Костоевым по поводу возникавших проблем, буквально сводивших его с ума. Ростовская милиция и прокуратура продолжали отстаивать свою точку зрения, утверждая, что «полудурки», сидевшие под арестом, являются единственными виновниками более чем двадцати сексуальных убийств, совершенных в Ростовской области с 1982 года. Каждый раз, когда совершалось очередное убийство, брали под арест следующего «полудурка»!