– Воды никогда не бывает слишком много.
– Ну правда, что это было? Я могла бы провести тебе экскурсию без всего этого.
Богиня вздохнула:
– Побывав в подземном царстве, я усвоила несколько новых для себя вещей, Лекса. Ты видишь во мне лучшую подругу, так что для тебя привести меня сюда – всего лишь забава, но эти люди… они смотрят на меня по-другому.
– Ты хочешь сказать, они смотрят на тебя как на царицу подземного царства?
Персефона пожала плечами. Для обитателей подземного царства все именно так и было.
– Они служат Аиду, и как бы сильно я ни возражала, кажется, они думают, что служат и мне тоже.
«Наверняка еще и потому, что им так было приказано», – подумала она.
– Они рады возможности услужить. И чем больше я с этим борюсь, тем больше их обижаю, как мне кажется.
– Хм-м, – промычала Лекса спустя мгновение. Взглянув на подругу, Персефона обнаружила, что та хитро улыбается.
– Что? – скептично спросила Персефона.
– Да ничего, царица Персефона.
Персефона закатила глаза, и Лекса рассмеялась, отвернувшись от окна.
Айви прервала их разговор, вернувшись с серебряным подносом, на котором стояло два стакана воды.
– Сегодня с ароматом огурца и имбиря.
Персефона взяла стакан и салфетку. Она знала, что дриаде страстно хочется узнать, понравится ли ей напиток, так что она сразу же сделала глоток.
– Очень освежает. Спасибо, Айви.
Нимфа просияла и подала Лексе второй стакан. После этого нимфа снова исчезла, а вернувшись, по-прежнему улыбалась, словно была в приподнятом настроении.
– Они готовы принять вас, леди Персефона, Лекса.
У Персефоны внутри вдруг стянулся узел. Она отлично справилась с диалогом с Айви, но сможет ли она поддерживать этот стиль общения, разговаривая сразу с несколькими собеседниками?
– Наконец-то! – бесцеремонно воскликнула Лекса.
Когда они поднимались по лестнице на второй этаж, Персефона повернулась к Айви:
– Спасибо, Айви. Я очень тебе признательна.
Она отвернулась, не успев оценить реакцию нимфы, и последовала за Лексой.
То, что они увидели, заставило их резко остановиться. По обеим сторонам коридора выстроились работники, которые вышли из своих стеклянных офисов, чтобы поприветствовать Персефону. А еще там был мужчина, фотографировавший их.
– Леди Персефона, какая честь, – к ним подошла женщина. Она была смертной с короной из черных кудрей. Она пожала Персефоне руку:
– Я Катерина, директор фонда «Кипарис».
– Рада с вами познакомиться, – кивнула Персефона.
– Пожалуйста, позвольте мне немного рассказать вам о наших успехах. Уверена, они вас порадуют.
Персефона и Лекса обменялись взглядами. Подруга поджала губы, стиснув челюсти. Она совсем не так себе все представляла, когда предложила экскурсию. Персефона попыталась отогнать внезапное чувство вины, нахлынувшее из-за происходящего вокруг. Лекса хотела лишь показать ей свое новое место работы, и никто из них не ожидал, что все сложится вот так. Лучше бы они пришли сюда позже, через несколько часов.