– Просто иди к другой маме, так надежнее всего, – сказала она.
И потом, когда они оказывались в большой толпе, на аттракционах, в зоопарке или цирке, мама всякий раз спрашивала ее:
– Что ты будешь делать, если потеряешься?
– Подойду к другой маме, – был ответ.
– Правильно. К другой маме.
Это было похоже на мантру. На стишок, который настолько прочно засел в тебе, что ты уже не задумываешься над его смыслом. Другая мама, другая мама, другая мама. Голос мамы эхом звучал в голове.
Женщина за высоким столиком не выглядела слишком старой, может, у нее и детей-то еще нет. Но она была взрослой. Она могла быть другой мамой. Тесс вынырнула из тени и устремилась к незнакомке.
– Пожалуйста, помогите мне, выведите меня отсюда! – шепотом взмолилась она.
Женщина во все глаза уставилась на нее.
Позади Тесс уловила какое-то движение. Голоса. Звук поспешно отодвигаемых в сторону столов и стульев.
– Вон, вон она!
Якке.
Тесс посмотрела на женщину в упор:
– Помогите мне!
– Кто ты?
– Тесс. Пожалуйста!
Прошла секунда. Женщина все так же смотрела на нее, пока наконец не приняла какое-то решение:
– Хорошо, Тесс. Идем, моя машина стоит прямо перед выходом.
Женщина взяла ее за руку и потянула за собой. Грохот переворачиваемых столов, чей-то крик, звук бьющегося стекла. Тесс не стала оглядываться. Вместе они выбежали в темный переулок. Все верно, снаружи стояла маленькая машина.
– Запрыгивай. Кстати, меня зовут Эмили.
Глава пятьдесят четвертая
– Мы должны срочно позвонить в полицию!
Эмили тяжело дышала за рулем. Тесс коротко объяснила ей, что произошло. Но она не рассказала ей всего. Ни словом не обмолвилась про Якке или про то, как она с ним познакомилась и как долго на самом деле длилась их связь. Она поведала только часть правды. Строго дозированную и слегка подправленную. Что ее обманом завлекли в клуб, что в какой-то комнате на нее напали двое мужчин и что это от них она удирала.
– Мы сейчас же едем в полицию. Сколько тебе лет на самом деле?
– Скоро шестнадцать, – соврала Тесс.
– Но это же ни в какие ворота не лезет! Ты всего лишь ребенок! И ты знаешь, что эти дяди сделали плохо и должны за это сидеть в тюрьме.
Слова Эмили доносились до Тесс словно сквозь туман. Что было бы, если бы они поймали ее? Что будет с ней теперь? У Якке куча снимков и видеозаписей с ее участием. Он знает, кто ее мама. Тесс закрыла глаза. Этот снимок, этот проклятый жест в виде приставленного к голове пистолета. Угроза. Она это знала. Он сказал, что возьмется за ее семью, если она не сделает так, как он скажет. Она не могла идти в полицию.